我对虎彻前辈挥了挥手，他对我们回复以相同的操作表示欢迎。我注意到他身旁站着的一匹边境牧羊犬，后者脸上的黑色毛发集中于两边眼睛周围到耳朵的位置，在额头中央形成了一条白线。
”汉普‧英格兰。”他率先向我们介绍自己，用贵族的习惯方式，将手掌压在胸口，但没有低下头。”汉普就可以了。”
”里希特。”我使用同样的方式响应，放低耳朵和视线。但我还是用眼角余光注意到他耳朵小幅度抽动了一下，不过牧羊犬没有其他进一步的表示。
当我恢复成一般姿势的时候，发现我的室友正用有点奇怪的眼神打量着我。
”怎么了吗？”汉普前辈也注意到了，歪了下头问道。
”不……”他将目光转向边境牧羊犬。”我以为会……反过来。”鹿用食指比了比我和汉普前辈。
对于我室友的反应，边境牧羊犬将头歪向另外一边，抬起了对侧的眉毛。虎彻前辈在我打算说些什么之前，清了清喉咙率先发话。
”帝国的阶级不是那样运作的，而且那些东西在学院都没有意义。”虎彻前辈做了个有些随意的挥手驱赶动作。”另外我相信，里希特只是想表现出有’教养’的态度。”他用重音强调了那个词。”然后，我是虎彻──还有，对，我是阿尔泰马鹿。”
我注意到我室友身体僵硬的瑟缩了一下，看起来是有些尴尬的样子。
”里希特，你不跟我们介绍一下你的……”虎彻前辈看了我一眼说道，然后又将视线转回我身边的鹿上头。
”室友！”我开心的回答，尾巴末梢快速的甩动着。但我突然发现，他并没有告诉过我名字，或之类的。那让我有有些尴尬的侧过脑袋，抓了几下耳朵。
”喔，我懂了。”虎彻前辈淡淡的说道，继续盯着我室友。”你不打算替我们解惑一下吗？”前辈说完以后，微微放低了头部。
好吧，我大概理解为什么对大型鹿科动物来说，这会是挑战的意思了。被那巨大鹿角的尖端指着，有种只要对方有那个意思的话，随时都可以把你戳出好几个洞的感觉。
”春田‧忠雄。”我室友立刻站直，语调有些紧绷的说道。不确定是不是我的错觉，我好像看到他脖子上短短的细毛都竖了起来。”请多多指教。”
”这样不是好多了吗？”虎彻前辈回复站姿，脸上泛起笑容。”那我们走吧？”
前往食堂的路上，我几乎都将心力都放在四周来往的人身上了，反正我肯定认不得这每一条都没有任何特征的走廊──认真的，是何苦这样设计呢？
某种抛光过的淡棕色有花纹岩石，构成了几乎整个学院的内部结构。顶端每隔一小段距离就会有光源，确保所有地方都处在照明范围之内。依照自动滑门疏落排列的密度，我可以大致推断出讲堂的大小──很大。
偶尔会有人停下来，让我们先通过，大多数情况是草食动物，不过也会有肉食动物。虎彻前辈一贯有些随意的挥了下手，没有什么特殊的反应。我看了眼阿尔泰马鹿，他正和汉普前辈低声说着什么，没有多注意周遭的情况。
所以是因为他是……有名望的高人气领袖之类的吗，就像皮克西尔波克那样？我仔细观察以后确认，向虎彻前辈致意的，大多都和前辈一样，戴着某个挂坠。我能从轮廓判断，大小和形状都一样。某种……派系标记？
说到派系，的确大灰狼还满多的，但令人欣慰的是，其实差不多两成而已，也没有人对我表示出感兴趣的样子。真要说，顶着巨大鹿角走来走去的大型鹿科动物恐怕还更多。是因为他们是联邦的主要族群吗，或者和大灰狼一样，是被选上身负重任的种族，所以有更高的异能者比例呢？
和一匹伍德擦身而过时，我才发现那是雌性大灰狼。无意识的回过头看了她一眼，竖起一边耳朵。不过我马上收到对方不甚友善的瞪视，所以迅速将头甩了回来。
”不用太尴尬。”汉普前辈不知道怎么察觉到的，哈哈大笑了几声，回过头向我投来了一丝嘲弄的神情。”刚来的元老院大灰狼都这样，年轻人嘛。”他眨了眨单边眼睛，让我的耳朵末梢涌上一股炙热感，想要辩解却不知道要从何讲起。
不过至少让我确定，汉普前辈理解没有支派姓氏的意义，但不知道实际发生了的事情，更别提背后的缘由了。所以我只需要尽量避开元老院的大灰狼就好，如果连九大家族的品种狗都是这样的话，其他犬科动物互动起来应该都不会太麻烦。
”叶影到现在还是会跳起来竖毛，”虎彻前辈笑着说道。”当然是他终于注意到周围发生什么是了的时候。”
边境牧羊犬和阿尔泰马鹿交换了一个心照不宣的眼神，分享着某个只有他们知道的笑话。
不过，也不是所有目光都是那么友善的。毕竟我很熟悉，该怎么分辨带有敌意的神情。只是虎彻前辈看起来对此毫不在意，甚至偶尔会主动和对方打招呼。
看来要了解学院的政治运作，得花上不少力气。
我又用了一点时间，才察觉到，有些时候，那些各种颜色和样式的眼睛之中，投出的是针对我的好奇心。
成为目光焦点，我并没有太陌生，那股手足无措的不自在感，无论过了多久依然困扰着我。但是这是第一次，绝大多数的视线都是好奇而不带批判，甚至有些仰慕的──那让我非常不习惯。
”看来我们的新晋阿尔发级大灰狼，已经成为名人了。”虎彻前辈说道，回过头来看了我一眼。
”话都已经传开了喔。”汉普前辈也做了同样的动作。”你甚至没有进到红眼状态对吧？”他打了个冷颤，回过头继续说道。”想到就觉得恐怖。”
”他是欧罗巴之冬亲自训练出来的呢。”虎彻前辈说道，我能听见汉普前辈吹了声口哨。
”干脆再给这匹大灰狼一把完整的精金武器算了。”边境牧羊犬苦笑道。”还好学员的第一年不能挑战登塔。”
虎彻前辈也跟着笑了几声，但笑声戛然而止，身体微微一僵。
”里希特……”他侧过头看着我说道。”……你的剑不是完整的精金武器吧？”
”这是你的隐私，你不用告诉我们没关系。”汉普前辈歪了下头，迅速瞥了阿尔泰马鹿一眼以后说道。
”喔，是啊！”我想拖着不回答只会让气氛变得更奇怪，所以用上了我最正向的语气。”灰雪是完整的精金武器，盖拿替我锻造的。”
两位前辈同时停了下来，忠雄没来得及煞住脚步，撞上了汉普前辈。不过边境牧羊犬纹风不动，他可能比看起来还要强壮很多。
”你该不会其实是盖拿的儿子吧？”汉普前辈问道，我怀疑那语气中有点羡慕的成分。
”生理上不可能。”我低下目光，抓了抓耳朵回答，感觉非常复杂。
”锻造者是谁？”虎彻前辈问道，看起来对八卦类的话题比较没兴趣。这次汉普前辈对他投去的眼神非常讶异，微微抬起了一边眉毛。但是边境牧羊犬很快就恢复成一般的表情，就像没有发生任何事情那样。
我应该记住这个小插曲吗？
”盖拿吧，我想。”我如实回答。”他其实没有和我说明得很清楚。”
”完整的精金武器，不可能只由一个人锻造，过程最少需要两名参与者。”虎彻前辈缓缓说道，他正上下打量着我。”而且这个情况下，双方都必须非常强大，才有办法只靠两人就完成锻造。”他的瞳孔缩小了一点，那暗褐色的眼睛深不见底。
”喔，那我就不知道了。”我回忆着所有相关对话，但盖拿并没有直接讲明和锻造者身分相关的事情。”啊！”我突然想到了替代方案，看向好像有点跟不上我们话题的鹿。”可是忠雄应该会知道，他能碰触到时间维度的涟漪，而且他刚刚摸过灰雪！”
虎彻前辈像是第一次真正在意忠雄的出现那样，意味深沉的看了他一眼。
”‘真视者’吗，好久没出现了吧？”汉普前辈喃喃说道，向我们示意继续移动，以免食堂都关门了。”有没有觉得后辈们愈来愈夸张了？”
”听说愈靠近最终结算，愈容易出现特异点。”虎彻前辈低声回应。”不过，”他和对向的两匹羚羊挥手，对方以同样的动作回礼。”你居然敢去碰有主人的完整精金武器，真是非常……”虎彻前辈歪着头，在下巴上点了几下。”有胆识。”
”是愚蠢。”汉普前辈不悦的用鼻子喷了一大口气，回过头斜眼看了忠雄一眼。”而且非常好运。”
”我……”忠雄看了我一眼，但很快将头转回去。”我之前不知道那是什么。”
”是伽马全像室吗？”汉普前辈问道。
”贝塔。”虎彻前辈回答以后，打了个大大的冷颤。”我现在连经过走廊都还会反胃。”
”那是我们进入学院第一年期末的事情了……”汉普前辈低声说道，有些不自在的轻轻抓着脸颊。”没有人知道确切发生的事情，但后来推断事情大致的经过，就是有几个高年级的前辈们对于成功锻造出精金武器太过兴奋，在庆祝派对上松懈了，让非锻造或拥有者碰触到了精金武器。”
”大师们其实一直都有告诫这件事情的危险性，但据说平均三年就会发生一次。”虎彻前辈耸了耸肩，接话继续说下去。”反正不管是什么原因导致不该发生的接触发生了，最后的结果就是整个房间中的全部十三个人都……炸了开来，包含武器的主人和武器本身。”
”听说他们得用刮刀，把剩下来的部分从墙壁上弄下来。而搜集到的部分，甚至装不满一只袜子。”汉普前辈叹了口气，拨了拨头上的毛发，让耳朵立起来。”我们很确定，学院一定隐瞒了很多事情没有说。因为那时，所有贝塔级的学员都被找去协助……善后。”他歪了下头，选用了比较中性的词汇。
”现场那个痕迹绝对是使用异能大战一场后的结果，但学院只说是’可怕的意外’，然后就没有任何后续了。”虎彻前辈也叹了口气，拍了拍汉普前辈的背。”毕竟在这里，最有价值的东西，就是知识，不会有人免费送你。”
我能感觉到，那个画面绝对不是什么赏心悦目的场景，才能对两位前辈都造成这种影响。而且，我也了解了他们都是贝塔级的异能者。说到这个，我还不知道他们的关系呢。是室友吗，还是别种类型的关系？如果直接询问会不会不礼貌呢，还是随便擅自臆测才更不礼貌吧？
”当时是大师晨曦处理的吧？”汉普前辈问道。这名字引起了我的注意力，让我从犹豫不决的挣扎中脱出──这是一个格雷名字。
”听说她立刻冲进房间，做了紧急处理，危害才被控制住。”虎彻前辈补充道。”但只知道这让大师晨曦受了非常严重的伤，她从那次意外之后，就不太离开自己的研究室了。”
”学院和大师晨曦都对详细发生了的事情闭口不谈，只是让各种奇怪的谣言变本加厉的流窜着。但只要看过现场最后的样子，就绝对不会对实际发生的事情有任何好奇心了。”汉普前辈甩了甩头，继续说道。”所以只能说，你运气实在很好。”
我看了眼忠雄，他的脸色好像有一点不舒服的样子？我考虑敞开意识，去接收情绪，但并不确定在四周全部都是异能者的时候这样做是否明智。
”所以，你有看到锻造者吗？”虎彻前辈问道，汉普前辈再次给了他那个表情。这次我注意到边境牧羊犬微微放低，指向阿尔泰马鹿的耳朵。
”锻造者是什么？”忠雄问道，眼神有点飘忽，我用眼角余光看见他飞快瞥了我一眼。
”精金武器除了需要靠支配定形之外，锻造者必须注入并且固定足够的意识，才能做出完整的精金武器。概念上，就像是放进了一部分的灵魂那样。”虎彻前辈答道。”因为这个程序需要存在圈的认可，所以锻造者们在创造完整精金武器的时候，一定要和武器本身接触。”
盖拿并没有和我解释过这部分。所以，剑术大师的一部分自存放在灰雪中吗？自己的一部分被剥离出来……那是什么感觉？
我不自觉的握紧了拳头，感受指甲底在掌心的触感。这份礼物，可能比我以为的更加珍贵许多。
”所以除了锻造者和拥有者之外，没有人能碰触完整的精金武器吗？”忠雄问道。
”或许换个说法，只能碰一次。”虎彻前辈摊了摊手。”听说最轻微的拒绝，就是被推开而已，所以其实没有那么夸张。但绝对不表示可以去冒险，没人知道第一次和后续的碰触会不会产生不同的结果。”他回过头，看着忠雄。”你的情况是哪种？”
”呃……”忠雄看起来有些窘困的样子，不自在的搔了搔脸颊。”我会说，就像是……时间被暂停了一样。”
汉普和虎彻前辈对看了一眼，边境牧羊犬只是耸耸了，轻轻的摇了摇头。
”那锻造者呢？”虎彻前辈又问了一次。就算我再怎么迟钝，也发现他对这个问题太执着了。
”只有一匹身材高大又壮硕的白狼，看起来可以用拳头打穿钢板。”忠雄说道，表情像在努力的回想。”没有其他人碰过灰雪了。”
”那是盖拿！”我向他们确认道，但说完以后才注意到忠雄对盖拿的形容。好吧，似乎也没有太多偏差？
”没有其他人了？”虎彻前辈想要确认，抬起一边眉毛问道。
”对。”忠雄又想了一下说道。”或许是因为我没办法看到完整的记忆，但除了那匹狼之外，没有其他人持有过灰雪。”
”有没有可能盖拿找到了某种方法，让精金武器可以由单一的锻造者完成？”虎彻前辈看向边境牧羊犬问道。
”根据大师塔尔塔罗斯的课程内容，那是不可能的。完整的精金武器是在锻造者相互连结的情况下，才有可能分离出足量的意识灌注。”汉普前辈摇了摇头回答。”而且我不认为，同是元老院的大灰狼，他们有必要对彼此隐瞒这么重大的突破发现。”边境牧羊犬歪了下头，决定继续补充道。”这种行事风格，也和大家知道的欧罗巴之冬不太一样。”
”好吧。”虎彻前辈吐出一口长气，好像终于放弃了。”有点可惜没能看到全部记忆，不然你都冒险碰触完整的精金武器了。”
”啊，是的呢。”忠雄干笑了两声说道。
”想在学院平安活到分发，不要乱碰那些看起来很酷炫的神秘未知物体，是很重要的守则之一。”汉普前辈说道，用手肘顶了顶阿尔泰马鹿的腰际。”你说对吧。”
虎彻前辈啧了一声，拍开边境牧羊犬的手。
”我还以为我们都同意，你再也不会提这件事情，只要我不告诉别人，你的屁股有整整三个月变成……”阿尔泰马鹿将双手抱在胸口，语带怨念恶毒的说道，但马上被边境牧羊犬打断。
”啊，哈哈，就是说呢，我怎么都忘了啊！”汉普前辈大幅度的挥着双手，有些慌乱的说道。”你们什么都没听到！”他转过来，依序瞪了我和忠雄一眼。
我再三向汉普前辈保证我完全没有放心思在对话上，傻笑着抓了抓耳朵。
之后的路程，除了不断重复的无变化走廊结构之外，我注意到，忠雄的肢体语言好像更加不自在，而且没有继续参与我们的交谈。
我和他对上了视线，那棕色的眼睛缓缓的眨了眨，然后便转向别的地方。
试着以一些和联邦或是草食动物相关的问题做为搭上话的尝试，但忠雄都只给我非常精简的响应，反而是虎彻前辈更乐意解答我的问题。我很快就不再勉强忠雄，专注在和前辈们的交谈上。毕竟我们会住在一起六年，以后的时间还很多呢，不用急于一时。显得太过有侵略性，大概也不太受草食动物欢迎吧，我想？
汉普前辈好像说了什么有趣的事情，把虎彻前辈逗笑了。可能被那种有点微妙的氛围感染，我的嘴角也跟着不由自主的上扬了。
或许，这就是社交的意思？
我继续研究这全新的陌生领域，一边从看似最普通的随意闲谈中，解读所有关于学院信息的各种蛛丝马迹。
