于是天地浑浊一变，沙与轻风带着他们流进加拉瓦命运的第一个节点，第一个不死不灭的锚定信物的所在时空。

 

　　公元1988年6月，旁遮普邦，下午四时。明媚的阳光让兽怎么也联想不到一个月后的连绵阴雨。但任凭阳光如何灿烂，在这段剥离于现实的时空中，这里所有的颜色都降了鲜艳度，变成一种不真实的灰色。只有一个存在还保留着色彩——那是一辆在人流里缓缓挪动的红色轿车。

 

　　毫无疑问，那辆车子里面坐着的，就是加拉瓦那一家子。

 

　　但兰没有心情去管螺旋塔头目的那些事情。他四下张望，希望深渊大师已经离开，但落空了。神紧跟着他们来到这一段时光中。

 

　　“请吧。”神说到，那张飘忽不定的脸让兽说不清他是在看着兰廷，还是在看着白零。

 

　　兰和白零不确定接下来要做什么，他们只是往那个鲜艳的轿车走去。神和灰暗的泥砖房站在一起，远远注视着他们履行“义务”。

 

　 这是自从深渊将他们拖入过往之后，兰和白零第一次稍稍摆脱了造物主得以共处。尽管扛着神的威仪，而且也知道他没机会骗过神明，但兰还是问了天使龙一句：

 

　　“有什么打算吗？”

 

　　白零没有吭声，只是祈求似地看了兰一眼，让他不要再想其他的事情了。兰回过头看了神一眼，那超越位面的形体忽闪晃动……他也打算姑且按照神明说的那样做好了。

 

　　“你觉得祂会解决我们吗？”他们一面走，兰一面说，“在我们破除了加拉瓦不死之身之后？”

 

　　白零的嘴嗫嚅说：“祂是一个守约的……东西……我不知道。但是有区别吗，反正无论如何我们都要面对祂。”

 

　　“区别大了去了，”兰说，声音小而平静，“至少葬地不一样。我们原本以为会死在无底天井中，记得吗？”

 

　　是啊，前一个小时还在渊级灵境的黑暗中徘徊，转眼间就被拉进了灰沙漏的时空中。那些黑暗、无限的光景，以及那些精灵，此刻对白零来说恍若一场梦。他们不知道自己要在虚幻的过往中游荡多久，但想起之前的发生的事，给了天使龙一种活着的感觉。

 

　　白零一直板着的脸抽动了几下，点点头。

 

　　“如果祂打算在这里就解决掉我们，”兰廷说，“你打算怎么办？”

 

　　“战斗。”从白零柔弱的声音里，不难听出抗争的意思。

 

　　虽然凡俗蝼蚁的意志不值一提，但兰廷也怀抱着同样的想法。

 

　　这是唯一的路。

 

　 在这段时空里。人们都如同幽灵一般，既没有察觉兰和白零的存在，对兰和白零而言也没有实体。随着他们离红轿车越来越近，车里的景象也看得越来越清晰。

 

　　一对父母，一个小孩。这场景惊兽的熟悉。

 

　　兰回头看了一眼神明，觉得祂也许想要解释一下，但深渊大师只是漠然站在远处，挂着那张模糊的脸。

 

　　机兽于是凑近车窗，往里看去。兰对加拉瓦那张脸并不熟悉，但通过年份倒推，那个小孩大概就是未来猎兽组织的领袖。那小孩拿着纸板和蜡笔涂着什么，兰定睛看去，画的是大灰狼。

 

　　一只直立行走的大灰狼。

 

　　“看到什么了吗？”白零问。

 

　　机兽说：“保密法。”天使龙愣了一下，明白了，点了点头。

 

　　他们于是站远了一点，等着隐秘世界在1988年降下权能。目光越过众人，他们看到了伪装成警察的兽人粗暴地拨开人群，往车这边跑来。兰听到车里的女人用旁遮普语喊叫着什么，男人也嚷嚷上了。人流把他们堵死，他们打算逃出车子，却发现车门无论如何也打不开；一脚油门下去，车辆却纹丝不动。

 

　　保密部队轻而易举地追上了他们。相式让一家三口尽数昏迷，干净利落。

 

　　兰已经见过了一模一样的剧情，对这种恶趣味毫无兴趣。

 

　　这时，神的声音忽然贴着他的后背传来：

 

　　“似曾相识，不是吗？”

 

　　机兽被吓了一跳。那存在不知何时移动到了他背后。白零无趣地看着神明。而深渊全然不在乎白零的目光。

 

　　“1988年，雪苍兰一共参与执行了四万零七起保密突破事件，失败一百零三例，”神饶有兴味地看着男人和女人在众人的围观下被“警察”押走，祂的声音回响在位面之中，“人类得知兽人存在的途径，截止1988年，一共有约三十万亿种可能；截止2019年，则一共有仅二无量大数种途径……话虽如此，你们知道兽人最害怕的事情是什么吗？”

　　

　　神看着白零，白零顶着威仪，用目光回敬着祂。

 

　　“你们最害怕，被人类发现。”神的声音说不清是不是在揶揄。

 

　　天使龙嘴巴蠕动着，努力想要回敬一句。兰廷替他说了：

 

　　“说点我们不知道的。”

 

　　“兽人对人类的仇视，是少数对多数与生俱来的恐惧与仇恨，只要少数与多数的概念存在一天——只要差异在这个世界上存在一天，这份恐惧和敌视就会存在一天，”祂如是说，“在敌对与妥协的路上，雪苍兰找到了一个平衡点——保密。但保密依旧是一条血腥之路，就像兽化全人类是一条血腥之路，征服全人类也是一条血腥之路一样。只有历经血海才能看到出路，当初人类也是抱着这样的想法想要把兽人淹没在血海中，却以失败告终。

 

　　“他们也必然失败，人类要如何和自己划清界限，人要如何与物质规律对抗？”深渊如是说，“任何与规律逆行的行为都是无意义的，任何不知道这一点的，都要支付相应的代价。”

 

　　兰冷眼盯着深渊，他想说：“你想说的就是这些？”但神给予的压力让话语卡在喉咙里，吐不出来。

 

　　深渊指着车内的那副画，说：“那就是信物，履行职责吧。”

 

　　如果神指望着那些从祂那张嘴里吐出来的，狗屁不通的话能动摇他们的话，那祂就打错算盘了。兰这么想着，将那幅画从车里拿了出来。他本来是要一把撕碎的，但这幅画，这幅画着兽人的画，让他忽然穿过长长的记忆，想起了自己第一幅画……这只是一瞬——他的手很快就把画撕了个粉碎，快得就像不是他在做一样。

 

　　画的碎片被一阵风托到空中，融化在1988年的空气里。

 

　　兰想到了什么……一阵恶寒顺着脊梁钻进心窝。机兽回头看了一眼天使龙，想要说什么，但深渊大师抢先了：

 

　　“下一处。“

 

　　话音刚落，周围万物瞬间化作一片砂砾，收入灰沙漏之中，而后又从沙漏中喷涌而出，构成了新的世界。

 

　　1998年的世界。

 

　　兰和白零突然又出现在一片阳光明媚的小院中，四周是一望无际的农田。一座小矮房伫立在面前，深渊大师指了指矮房半掩的门，说：“信物在里面。”

 

　　他们于是走进房子里。房内装潢意外精致。在客厅中央，木地板被打开一块，通往地下室的楼梯间露了出来，翻找东西的声音从那里面传出。

 

　　他们走进了地下室。

 

　　这是一个地下杂物间，一个青年披头散发，蹲在一堆书里焦急地翻找着什么，那双眼睛在昏暗的光线下吐着火舌，那绝不是一个正常人所能有的眼神。

 

　　那是青年的，加拉瓦·辛赫。

 

　　但兰和白零对这个景象毫无头绪……

 

　　这时，神踱向青年，站在辛赫背后，看着辛赫焦急地翻找着东西。这会儿，加拉瓦正焦急地把书本朝下翻动着，似乎有什么很重要的东西夹在书里。但他什么都没找到。青年极为懊丧，垂手低头跪坐着，脸埋在那一头长发中。他又颤抖着从衣兜里拿出一个小纸片——确切来说是照片的一角。那照片残片的边缘是焦黑的。照片上的是一个人脸。

 

　　那是他母亲的脸。

 

　　神对着青年后脑勺吹了口气。神异的是，青年转过头来，看到了深渊。而深渊在那一刹那变成了一个穿着黑西装的男人，挂着一脸诡异的笑看着青年。

 

　　“他在干嘛？”一旁的兰廷防备了起来。白零警戒地看着神的一举一动。

 

　　单青年似乎只是看到了神，没有察觉到机兽和天使龙……

 

　　“你是谁？”青年警觉起来。他说得是旁遮普语，但神的权能运行在此处，让他们能听懂一切语言。

 

　　“你想要回忆起来， 不是吗？”伪装成人的神说话也像人一样。

 

　　“你是谁？”青年只是重复地问道。

 

　　“那段不真实的记忆，掩盖的真相，”深渊只是自说自话，指向青年手上的照片，“你想记起它，对吗？”

 

　　加拉瓦盯着男人良久，点点头。

 

　　深渊一笑：“那你便会记起它。”

 

　　这时，在加拉瓦的视野中，那个“人”消失了。青年疑惑地往前抓抓，就好像深渊只是披上了隐身斗篷一样。他什么也没抓着，而且很快就抱着头在地上蜷成一团，嘴里发出不成腔调的惨叫。

 

　　在兰和白零的视野里，神又变回了本来面貌，走了过来，看到兰和白零一幅不理解的表情……

 

　　“还记得我告诉你们，我和加拉瓦·辛赫所订立的契约中，他要付出的代价吗？”神的声音回荡在须臾之间。

 

　　“他的命运。”

 

　　深渊发出一阵人的发声器官绝无可能发出的笑声：“命运，命运，这是所有平行宇宙中最精巧的结构。另外，你们知道这里发生了什么，对吧？”

 

　　白零没有开口，于是兰说：“你让认知屏蔽失效了。”

 

　　“对了一半，”神说，“我让他想起来了，怯懦的少数对他，和他的父母做了什么。”

 

　　深渊的身后，蜷在地上的青年忽然发出一声石破天惊的咆哮，旋即又哭成泪人，蜷缩在地下室一角。

 

　　“雪苍兰杀了他的父母，修改了他的记忆，这就是少数者做的事情，”神之音说道，“这就是兽人做的事情，雪苍兰做的事情，保密法做的事情。只是百密一疏，保密部队的相式再怎么精进，也不能保证每一次都可以百分之百抹去受害者的踪迹。”

 

　　祂的喉管中发出一阵冷笑。

 

　　“你想说明什么？”白零冷漠地看着祂。

 

　　神摇摇头，让出路来，指着那片相片残片，说：“履行义务吧。”

 

　　白零走上前去，将残片烧成灰烬。他克制着自己不去看相片上那张脸。

 

　　兰盯着深渊，问：“还有几个信物？”

 

　　“就快了，只剩下最后一个了，”神的声音升起，“启程吧。”

 

　　周围万物再次化作一滩砂砾，砂砾又一跃而起，构筑出崭新世界。

 

　　“2012年十月二十日。”深渊就像是要故意提醒什么似的，说道。

 

　　兰廷没有理祂，对白零说：“走吧。”

 

　　他们于是又迈向炮火纷飞的大兴安岭战场。

 

　　在兰和白零前方不远，是螺旋塔的总指挥室。人类世界对抗兽人世界的最后战线。一种长着蜘蛛腿的运载车把伤员一车一车从前线拉回来，又把补给一车一车运往前线。猎兽士兵们有的戴着十字袖章，有的没戴，忙得不可开交。远处时不时升起蘑菇云，伴随着照亮半个天际的眩光。

 

　　白零认得这里。2012年时，受大至尊与元老坛之邀，他也参与了剿灭螺旋塔的行动。在2010甚至更早，因为上一任亚洲枢机的失职，螺旋塔集团披着科技公司的皮发展壮大，直到与雪苍兰分庭抗礼。2012年8月，依照雪苍兰宪法与保密法，兽人世界正式与猎兽组织宣战，打响了大兴安岭战役。

 

　　当年，尽管兽人相比人类拥有者压倒性的优势，但那些人类的战斗意志很强，另一方面，因为雪苍兰需要隐藏整个战场，双方竟一时间相持了一个多月不相上下。

 

　　天使龙知道怎么走，螺旋塔总部他早就来过一次。毛毛龙牵着机兽的手，径直走向那座扭曲盘旋的螺旋形建筑。

 

　　近四十岁的加拉瓦·辛赫此时正在会议室中，刚刚结束战场调度。他面色疲惫，神情沮丧，这是当然。兽人世界将此处抹除只是时间问题，螺旋塔所做的一切都只是垂死挣扎。

 

　　身为螺旋塔的首领，加拉瓦·辛赫对此再明白不过。

 

　　此时的加拉瓦只是看着玻璃幕墙出神。阴沉的天空和密林把烈焰与浓烟夹在中间。一辆又一辆运输车在他的目送中离去。

 

　　他转过身来，说：“你来了。”用的是旁遮普语，但通过传心翻译，兰和白零能听得懂。

 

　　而他们这时才发现，神已经不知何时出现在这个空间中。和上次一样，祂变成了一个西装男子的模样。

 

　　“你决定了吗？”祂的喉嗓发出人类的声音。

 

　　中年男人看着神，因压力和绝望而深陷的眼窝里射出火光，他缓缓说道：“我决定了。”

 

　　“签了它。”神一伸手，空气中就浮现出一张卷轴，在加拉瓦面前展开。加拉瓦拿笔就要往卷轴上签名，但深渊不满地嗯了一声，摇摇手指：与神的契约不是这么签的。神抓着男人的手腕，缓缓压向卷轴。在即将要接触的一刹那，男人似乎感到了莫名的恐惧，拼命想要抽手出去，但他做不到。深渊力如山， 手如钳，男人的手掌最终还是碰到了卷轴。

 

　　加拉瓦抽了一下，眼睛一翻，但很快就恢复了。白零认得那症状，那是灵魂被短暂抽出的样子。而且深渊完全没有必要那么做，想想祂与他们签订契约的时候可没有这一出。

 

　　神完全是在捉弄那个男人。

 

　　加拉瓦爬在桌上，气喘吁吁。西装男子不无得意地看着他，又转头看向兰与白零。

 

　　“根据契约，”深渊将拿起卷轴，津津有味地打量上面的字句，说道，“我将用三件信物把你变成不灭之身，再将信物扔到你的过往中，让它们消逝在过去，从而令无人能动摇你不死的权能。”

 

　　中年男人喘过气来，坐倒在桌子上，看着神，而神似乎更来劲了。

 

　　“你能扭转叙事让自己从灰烬中重生，也能驳倒一切将导致你死亡的叙事。”神说道，“你也将握有灵境的权柄，你灵魂的相性将决定你将对何种灵境发号施令。”神忽然笑着看着加拉瓦，说，“你现在就不妨试试你能唤来何种灵境。”

 

　　但加拉瓦摇了摇头，说：“下次吧。”

 

　　深渊的笑于是收住了，他跳到契约下半部分，继续念道：“而代价，就是在2019年八月三日，将你与你的命运，交到我的手里。”

 

　　一声轻爆，卷轴消失在空气中。

 

　　男子只是疲惫地点了点头。

 

　　深渊笑了笑，往回走。在加拉瓦眼中，神秘人变成一团黑雾，融化在空气里。在兰与白零眼中，神脱下了人皮，变回了那一团模糊的形态，向他们走来。

 

　　“将你与你的命运，交到我的手里。”神说完，便发出一种非人的笑声，“现在他的命运已经交到了我的手中，现在看你们的了。”

 

　　“信物是什……”兰刚说到一半，声音便被一阵震耳欲聋的爆炸淹没，周围的空间转瞬被烟尘充斥，电光像蜘蛛群一般跳动其中……白零知道发生了什么事——因为螺旋塔总部久攻不下，雪苍兰在2012年10月20日，子午线时间四时整，对这里使用了兽人世界的杀手锏。

 

　　一种用于应对全面核战的武器，一种元老坛用于掣肘大列冠的战略级相式——晨爆。

 

　　白零近距离目睹过这次晨爆，这个时空的他，当时就站在一千米开外的山头上。

 

　　就是这场晨爆，让雪苍兰以为加拉瓦·辛赫死于其中。确实，毕竟没有东西能够在奈非许结构被打碎成纳米级的情况下存活……

 

　　作为这个时空的“幽灵”，兰、白零和深渊，自然能在不受物质影响，独立存在于这段时空中。

 

　　神朝尘幕中一伸手，一抓，一枚金闪闪的胸章就出现在手里。那是螺旋塔领袖的佩章，用金和钛制成。

 

　　深渊将佩章扔到机兽手中：

 

　　“最后一个信物。”

 

　　兰廷看了看深渊，把佩章一把捏碎。神嘴角一撇，笑了笑，一半是赞许，一半是嘲弄。

 

　　“很勇敢，”神说，“但也很没有意义。”

 

　　祂话音刚落，晨爆的混沌中心化作砂石一落，露出了原本的世界——那个2019年10月21日，时间静止的下午，关押木栖岚的监狱。

 

　　白零松了口气，但他们都知道，真正的战斗才刚开始。

 

　　神拍了拍手，刹那间，木栖岚从栏杆那边乍现在了这边。衣服从囚衣变成了正常的秋冬装。时间再度流动。狱警开始走动，但似乎都没注意到他们。

 

　　“我遵循我订立的契约，这个你们在乎的小孩，我已经将晦暗的命运从他的叙事中抹除了，”深渊的带着意味不明的微笑，说道，“当你们出了这座监狱的门，你们就会再次回到这个世界，这个世界的存在将会再次注意到你们，请注意这一点。”

 

　　“另外，”神另提一句，"被破除了不灭之身的加拉瓦很快就会暴走，也许不出三天，无限的权能就会被他取得，到那时做什么都晚了。所以你们如果还寄希望于用无限与循环之理抗衡的话，那可要尽快。毕竟当加拉瓦一死，根据约定，你们可要和我好好共舞一曲。”

 

　　兰面无表情地看着真神，白零的躯体不受控制地颤抖着。

 

　　深渊转过身去：“你们可要好好表现。”而后祂往前走去，消失不见。

 

　　结束了……

 

　　白零支撑着自己不坐倒在地上，兰的脑袋里嗡嗡地响。木栖岚困惑地看着这两个兽人：

 

　　“怎么了？”

 

　　“没事。”兰说道，说着便和白零一道，护着木栖岚往外走。小狮子也不多问，这种闷头往前走的动作，他在那场逃亡中早就熟的不能再熟。

 

　　他们出了监狱。在脚踏在大地上的那一刻，一道气浪涤荡过世界，他们再度以物质之身出现在现实中，周围兽人被突然出现的三兽吓了一跳，但也只是打量了一下，就自顾自走开了。

 

　　兰摸了摸小狮子的鬃毛：“自己回家吧。”

 

　　但木栖岚转过头，又问了一句：“发生了什么事？”

 

　　但机兽只是摇摇头：“没什么，回去吧。”

 

　　万幸，机兽对表情的控制要比血肉之躯强得多，他的眼睛也没出卖了他。

 

　　木栖岚狐疑地看着他们，走向大门，消失了。兰目送着他，脸上一片死灰，就像眼前这片灰暗天地一样。

 

　　“我们也回去了吧。”白零碰了碰兰的手，说。

 

　　“回去吧。”兰说道，被耗尽的心力也让他做不了其他事情。

 

　　那些破碎的时光依旧缠绕在兰的脑海中。保密法、人与兽的仇视，以及一切只能以悲剧收场的必然规律。在刹那间，他甚至萌生站到神那一边的想法，但这想法转瞬即逝。

 

　　神会藉由每一个失败的传动齿，偷走世界的一个概念。兰隐隐感觉到了深渊会对他干什么，而白零早就知道深渊心里打的算盘，他们绝对不能让祂得逞。

 

　　只是今天，他们的灵魂已经走到了边缘。接下来的几个小时是他们短暂地休憩，他们也尽可能不去想，这几小时的休息时间，会不会招致残酷的命运。

 

　　他们也只是人。