穿越甬道,地势越来越低,距离天井之底越来越近。黑暗蒸腾出的,灼烧灵魂的酸性气体经过卵状形体的催化,毒性翻番。在恍惚中,兰总是看到另一个没有站在神的对立面的自己,而白零也总是出现兽聚的幻觉。他们很清楚,这是逃避的欲望在体内翻涌的征兆,这种欲望被恐惧驱使,变得如钢水般炽烈,灼烧着每一根毛细血管。如果不是关闭了灵魂面向,这股欲望早就让他们掉头往出口狂奔而去,并且让肉体倒向欲望,令他们变成无底天井的一部分。
兰和白零不知道自己还能撑多久……那个忽然出现的卵形茧始终在脑海里萦绕不散,仿佛那茧已经伸出无数条丝线,将他们的思维牢牢抓住。
兰廷克制着自己不要去想拿茧的内容物是什么……但在他触碰到茧壳的那个刹那,他的视觉似乎渗透了层层茧丝,看见了那个,被因果扭曲,无以名状的存在……
要不是自己这个型号没有呕吐功能,他铁定已经吐得一地都是……
认知的计数功能被黑暗淹没,他们不知道走了多长时间才走出甬道。他们又来到了一座雕饰精美的大门前,不过不同于上一道门,这一道要宏伟得多。他们从经受重压的精神中抽出一丝精力,看了这座门一眼。这门上的雕饰,简直像是某种炫耀。
他们走过门去。
这一次呈现在他们眼前的,不再是狭长的甬道,而是某种,极为广阔的领域。随着黑暗忽然之间一哄而散,他们发现自己闯入了一座地下城镇。
是的,一座修造在巨大空腔里的,大理石与石灰岩的地底城镇。
一座庞大的死城。
机兽和天使龙于是踏进这死城,但见一条宽广的道路笔直地铺展开去,一路延伸到无光的深处。
这座惊兽的城市让他们的思维暂时从恐惧漩涡中抽离,就像抓住了一块救命木板,终于喘了口气。他们好奇而谨慎地打量着周围的建筑。这些建筑物普遍只有两三层高。用材像是中世纪,风格却是现代风。从这座城市的规模来看,这里至少过了半个世纪。
以及,这座城市透露着一股莫名的诡异。兰想了一会儿,才发现诡异感来自整座城市出乎意料的整洁。街道没有垃圾,建筑一尘不染,甚至找不到半点战斗的痕迹。仿佛这座城市的生灵是在昨天突然消失的,又仿佛这座城市是某个高维存在一瞬之间搭建起来,却在最后忘了往里放居民。
没过多久,他们走完了大道的前半部分,来到一座立着大型浮雕的广场。浮雕上刻着一条巨大龙张开双翼,下面有无数的生灵沐浴在光辉之中。在渊级灵境中看见这种艺术品着实令兽松口气,然而很快他们就高兴不起来。
但见浮雕的底部优雅地刻着一行字:
“无限要赐每一个人以美丽的命运”
而一根长长的、细细的白丝黏在字上,兀自飘动在静止的空气里……
那是那茧的丝线!
他们完全没注意到附近有卵形茧的存在,立即进入战备状态,但空荡的死城依旧空荡,那种类似于蜘蛛恐惧的感觉也没有爬上脊梁。
希望只是自己多虑了……
他们于是抛下巨型浮雕,继续沿着大道前进。但那一行字,以及那根茧丝,却幽灵般悬在兰和白零的心里……“无限要赐每一个人以美丽的命运。”这天井下的每一个生灵,都知道无限和物质规律对着干的下场。
大道的尽头渐行渐近。
在那尽头上,又有一座精致的墓碑,一朵白花优雅地绽放其前。墓碑上铭刻的是一个人名,以及“这里埋葬着无限的第一个遗憾。”光从字面上难以推断坟的主人发生了什么,但一定和无限脱不开关系。
除开碑文,那朵白花也额外鲜明。它仿佛自己在发着光,自己把自己照得惨白。他们经过墓碑的时候,克制不住地停下看了白花一眼,就仿佛那花在用超越听觉的声音大声呼喊着他们。不知为何,他们在那一瞬间同时想起了齿动之树,就仿佛是那花在提醒他们:“距离上次听到齿过一刻的声音,已经过去多久了?”
似乎从踏足无底天井那一刻起,就没有听到因果排律塔的声音了……
在传动齿对抗真神的过程,不能没有命运的指引。在直面黑暗真理的过程中,不能没有因果的守护。失去排律塔加持的传动齿,与普通生灵没有任何区别。忽然之间,机兽与天使龙意识到,勒在脖颈上的命运皮圈消失了;但失去了命运奴役的他们,在神明面前又什么都不是。
于是,恐惧与绝望形成了一道高耸入云的黑潮,轰然倒塌,吞没意识。兰感觉手脚冰冷,白零打着冷战。但列冠级别的认知保护与灵魂遮断让他们躲过一劫。回过神来的兰和白零快步逃远了。身后,那朵白花却雷达似的对着他们,阴魂不散。
就这样,意识的裂缝又打开了一寸。
他们把死城抛在身后,两条腿本能地往前小跑。身后分明什么也没有,但那白花却扎根在心头,逼着他们这么做。过了好一段时间,兰和白零才回过神来,停下了强迫症一样的举动。
这是认知污染——白零本来想这么告诉兰廷,却发现自己连交流的勇气都没有。
而随着他们进入狭长通道,黑暗又一拥而上,包围了他们。途中他们看到几个标识,上面写着“通向天井底部”。道路也随即变得陡峭。路旁渐渐出现一些发出蓝色荧光的菌类。那光和白花一样邪性,只不过它们似乎对这两个生灵不感兴趣,像是跪在路旁的僧侣,进行着独修仪式。
渐渐地,荧光菌类多了起来,空间变成了淡蓝色。但这并不意味着黑暗消退了——包围着他们的黑暗一直都在停在十步开外的位置,无论光有多强,它们始终在那。在意识有些不清晰的兰看来,那些黑暗变成了一个个身着黑斗篷的人,始终包围着他们,盯着他们。他们的脸深陷在阴影中,读不出他们是处于何种目的这么做……或者说,这只是兰的幻觉。
天使龙也出现了这个幻觉……
但陡然之间,幻觉消失了。似乎每当他们进入一个巨大的空间时那些黑暗就会退到角落。这一次,他们闯入了一片广袤的白花之海,成千上万朵白花盯着他们,发出惨白的光。
兰和白零一震,就像闯入了某个大型仪式现场,那一朵朵白花就是无数张不悦的人脸。
万幸,这些白花不似那朵守在死城出口的花朵,它们对这两个不速之客没有兴趣。在确认这些生灵不介意他们之后,他们沿着穿越花海的窄路,迈向天井深处。
一束虚幻的白光从高处找下,将这个空间照得白亮。黑暗们蜷缩在这空间的最外围,和白花们一样,面无表情地看着机兽和天使龙走到花海中央。
一本苍白的笔记本,沉睡在中央空地上。笔记本的封面歪歪扭扭写着“结论”,字很小,很秀气,似乎出自一位女性之手。
结论?
兰疑惑地要拾起笔记本,却被白零一把拦住。天使龙警觉地看着群花的反应,而这些异灵依旧毫无表情。
“捡起来吧。”白零收回拦住机兽的手,机兽拾起笔记本,拍了拍灰,薄薄的尘埃浮泛在白光中。
《结论》
他翻开第一页。
但见在一片空白的纸页中,一行秀气的字挤在正中央,它们说:“无限没有改变命运的能力。”
他又翻过一篇,但见在一群卵形物铅笔画填满了下一页。一行字挤在最下方,它们说:“我付出了惨痛的代价。”
下一页,字又挤回了中央。有一些字被晕染开了。在晕染的部分,纸页微微板结。于是这些字句说道:“无限唯一的功能,只是搬动命运。祂既无法增加光明,也无法消灭黑暗。”
他们翻过一页,但见一行字依旧聚集在纸页中央。它们说:
“曾经,无限为无底天井带来了光明与繁荣,但是,美好的因果终将耗尽。”
在下一页,无限的手迹留下了最后一句话:
“所以,这就是我们的宿命。”
“所以,这就是我们的宿命……”——兰在脑海中的默读不知为何,正以一种超越于听觉的形式回荡在空间中,回荡在无穷无尽天井的每个角落。就好像随着他们看到了这句话,这里所有的异灵,一切被命运推向深渊的生命都不约而同地念诵出这段语句。
随后,一阵长长的叹息声,徘徊在天井无穷无尽的黑暗里……
继续往后翻去,再没有其他内容。
兰合上笔记本,放回原位。他们跨过本子,继续向前。
无限无法改写命运,也许从一开始就无法将他们从与神为敌的黑暗道路中拯救出来。就算取得无限之后,兰廷和白零,也不知道怎样才能在神面前取得哪怕一点胜算。伟大循环的阴影悬在一切生灵头顶。而他们又要做到何种程度,才够格与真理进行永恒的对抗?
但不管怎样。随着他们走出白花庭院,直觉告诉他们,他们和无限天井之底,已经非常接近了。
渐渐的,他们身边响起了似有似无的脚步声,这声响回荡在超越听觉的层面中。这是千千万万朵白花以一种奇怪的方式,跟在了兰与白零的背后。
忽然,又有蜘蛛恐惧的感觉爬到了后背上。他们回头一看,但见一座又一座卵形茧混入了花群,以平移的方式跟在身后,似乎并无恶意。
在队伍的最前与最后,是一层层的黑暗在为他们开路,为他们垫后。从那彻底无光的虚空中,天使龙能感觉到意识在寂静地流动。
就这样,在通往天井底部的大道之上,仿佛天井之中所有怪物都聚集到了此处,仅存的理智与情感驱动着它们跟随着头二个,也许是最后二个进入渊级灵境的生灵,在无限的放行下,走向深渊终点。
他们如是闯入一片浩瀚广阔的穹顶空洞,而这里便是天井的底部。
但见成千上万的卵形茧整齐地排列于此处,一路延伸到一座硕大无朋的巨茧脚下。那巨茧高度堪比高层大厦,广度能填满一整座操场。它头顶巨穴穹顶,坐落于深渊最低处;神异的发光菌菇星布其上,萤火照耀万物。
那是无限的实质,从扭曲规则中诞生的伪神权能之实体,最终也被困在因果的厚茧中。
异灵队伍停下脚步。机兽与天使龙沿着长长的走道,与一行又一行的茧擦身而过,走向那巨茧。
然后,他们的灵魂听到了一个声音。那声音说:“来!”
对兰来说,那个声音他在昭示之梦听过一次,这就是伪神权能之音。
“这整座无底天井,为你们放行,让你们不至于迷失无不尽的路里……”
无限之音说。
“黑暗保护着你们,让你们不至于惨死于首个见证真相之人手中……”
他们想到了那个在实验室的茧;以及那个说要剥开茧壳一探究竟,却反困在茧中的求知者。
“天井也让你们看见了真相。”
那个恰好遗落在实验室的档案;那座屹立在死城中央的浮雕;那本碰巧沉睡在花海中心的笔记本。
“我榨取了最后的因果,把你们带到这里。”
随着无限之声落音,齿动一刻的声音突然惊雷般在穹顶中炸开——不,这并没有发生,兰和白零以为自己能在此时听到齿动之树的声音,但回应他们的只有一片寂静……
“无底天井,灰色都市,这个封闭的空间中已经再无美好的命运。”
他们只是沉默地听,并在巨茧之下停下脚步……
伪神权能于是说:
“做好了解放这里的准备,做好了接过无限的准备,就往前一步。”
这是伪神之音的最后一句话。
做好准备,时至此刻,他们还有准备要做吗?
这条道路,也不存在“做好了准备”的生灵。
兰廷和白零于是一起往前一步。但听得咔哒一声,巨茧裂开一缝。被因果扭曲的内容物终于接触到了外界,泄露出难以名状的,某种不属于任何一种粒子形式的“气体”
“那就开始吧……”