“啊！！！呃，咳咳咳……”
从浑噩的梦中醒来，坠入现实，卓姆睁开眼，望见有些熟悉的天花板，与笼罩四周的白色布帘。
刚想要说些什么，身体中积蓄已久的本能与冲动，便随着神智的回归驳接入大脑，几乎让他再次昏过去，但好在还是坚持住了。
四肢百骸内近乎麻木的酸痛，弥漫全身肌肉的撕裂感，灼裂喉咙的干渴，以及几乎要消化掉胃本身的饥饿感。
“好糟糕的感觉，不过还算活着……我记得最后是打赢了，应该……”慢慢回想最后的记忆，卓姆勉强拽动身体，掀开白色的被单，从床上坐起，缓缓低头看去，才发觉自己现在只穿着一条白色的底裤，上半身几乎贴满了膏药，散发着一股难闻的药味，一点动作都会扯痛身上的毛发。
转头看向左侧，围帘内则是一张不大的木桌，上面摆着一摞看着差不多的膏药，一卷绷带，还有一瓶奥博森之前喝的青色饮料，一壶清水。
没有余裕思考太多，卓姆直接抄起那瓶饮料，咬开瓶盖，将其中的液体倒入胃中，过量的糖分随着溶剂淌过本就干渴的喉咙，如同劫掠般强夺走最后一丝水分，但卓姆无视了皲裂般的疼痛，舔干净了瓶内能舔到的每一滴液体，喘了几口气后，才把空瓶拍在桌子上，接着拿起水壶痛饮，直到耗尽了肺里最后一丝氧气，才从嘴里拿开，放到一旁。
液体的填充只更加凸显了强烈的饥饿感，但好歹缓解了水分的缺乏，让卓姆舒服了些
“…………”低着头呆愣了几秒，果汁中的糖分还未能被消化并输送至全身，但糖类划过口腔的安慰感促进了身体中仅有能量的释放，在短时间内扩散，缓解了卓姆大脑的麻木，使其逐渐清明，神智再次占据主导，让他回忆起了那天晚上最后发生的事，同时让他意识到了什么。
“……辛伽尔！”
哪怕迟钝如卓姆，此刻也意识到了辛伽尔的真实身份，再加上之前奥博森对辛伽尔的态度，让他本能的感觉到了危险，于是卓姆一把掀开被子，扯开白色的围帘，冲了出去，完全不顾大动作带来的撕裂感。
而围帘后，是一个他已经有些熟悉了的地方，奥博森的书房，与昨天晚上似乎没什么区别，只是多了一股药味，而此时奥博森依然坐在他的书桌后，低头看着几沓纸，就好像什么都没发生过一般——如果不是他整洁的正装下也鼓鼓的话。
“奥！博！森！” 一见到奥博森，卓姆便大步向他走去，脚步重得哪怕是踏在地摊上，都产生了些许声响，待行至他的桌前，卓姆直接双手重重的拍在实木桌上。
“辛伽尔在哪？！”卓姆低声吼道，声音像是干旱裂谷中挤出的仙人掌，只长着一层色厉内茬的刺，他一时间都没听出这是自己的声音。
“……”奥博森并没有特意回应他的质问，一如之前般平静且冷傲，仿佛这是他天生的特权，待到卓姆全部说完，他才把手中的文件放到一旁，抬起头，看向眼前的弟弟，同时手指向一旁，“冷静，你的注意力现在太差了。”
“他没事，现在还在躺着，不知道是没醒还是在装睡，他的情况比你严重点，多躺会也好，我不会把他怎么样的。”
“……”卓姆顺着奥博森指的方向看去，发现房间的角落里还有另一个白布围着的区域，看样子奥博森是不放心二人醒过来之前，把他们安置到别处，而之前没看见，只是没完全清醒，导致没注意到。
他下意识的抬起脚，想要走到病床前，拉开围帘，但在迈步的一瞬间意识到很多事情，辛伽尔还在卧床，这样不合适，他没想好该说什么，更没想好该怎样面对他，以什么样的身份，等等等等……
所以他停住了步伐，迈出的脚停在半空，沉默许久后落回原地。
大脑逐渐恢复运转，无根的勇气与强作的愤怒消散，让他意识到越来越多的事实，而意识到越多的事，就会让他更深刻的意识到一个事实——他无法面对任何人。
无地自容。
他甚至开始思考刚才落回的脚是不是放错了地方。
而他刚刚恢复可动的身体甚至不支持他僵在原地，最终只能在处于倒地的边缘时转回身，双手撑在书桌上，低头喘着粗气。
“……唉。”奥博森盯着卓姆看了一会儿，暗自叹了口气，低头掐了掐前额，也意识到了一件事——自己大概是要当一回知心哥哥了。于是他迅速整理好思路，抬起头，左手指向了卓姆旁边的一把椅子，“坐吧。”
“……”卓姆头微微一侧，注意到那天晚上圆桌旁的椅子不知道何时已经被搬来了两把，纠结了两秒，他也没再犹豫，拉过来坐了下去，但还只是低着头，沉默不语。
“不打算说些什么吗。”奥博森拉开抽屉，拿出一瓶浓缩果汁，打开瓶塞，推到了卓姆面前。
“……不知道，我不知道，”奥博森并没有打算诘问什么，但卓姆的头仍越来越低，像是要扎进桌子里，未经世事的少年甚至想象不出自己究竟闯了多大篓子，认识之外的庞大责任与负罪感让他愈发的恐慌，唯一能称得上好消息的，也只有他的声音随着水分的吸收，渐渐恢复了饱满，“对不起，对不起……”
奥博森看着眼前的少年，一时间竟是感觉有些头大，他短短二十年的人生里，倒是第一次遇上这种打也打不得，骂也骂不得，无法用利益谈判交流，还需要他关心疏导的对象，就连他的崽子都没这种待遇。
“唉……”于是再次少见的叹了口气，奥博森从以往被分类为垃圾的知识中挑挑拣拣，斟酌了数秒，才开口道，“其实，你倒也没必要这样，这件事的后果，应该并没有你想的那么严重。”
听到这话，卓姆才微微抬起头，用眼角的余光看了奥博森一眼，随即又低下了头，“但是我…… ”
见卓姆这反应，奥博森心里不由得有些感慨，高段位的人对弈多了，倒是第一次哄小孩，“不过某种意义上，这臭小子倒是挺好懂的……”
“如果你真的想弄清楚自己都闯了什么祸，有什么后果，该怎么弥补……”想着，奥博森脱下了自己灰色的外套，隔桌递给卓姆，“就先把衣服披上，然后抬起头来，你现在还很虚弱，别再给我添麻烦了。”
“……”卓姆眼睛看着垂下的衣摆，沉默了两秒，没有再说话，只是接过衣服，轻嗅了一下，闻到了浓重的药味，接着动了动位置，把外套披在了自己身上，最后才抬起头，看向奥博森，只是眼神依旧有些躲闪。
见卓姆接过了外套，奥博森也下意识的动了动身体，向下稍滑，翘起二郎腿，半靠在椅子上。
这种现象甚至引发了奥博森的些许讶异，他早就习惯了随时随地保持仪态，哪怕独处时也会正襟危坐，只有这两天在同卓姆相处时会有些下意识的放松，“或许实话和分享秘密，确实能促进人与人之间的信任关系，”年轻的领主第一次这样想到。
“就像我刚才说的，这件事的后果，应该并没有你想象的严重，”但也只是一瞬间的分心，奥博森的注意力便再次回到了眼前的弟弟身上，“让我猜猜，你现在心中最大的内疚在于，你觉得你害死了他们……那些被狼杀死的人，对吗。”
“……”卓姆张了张嘴，又闭上，沉默了数秒，才缓缓说道，“对。”
他甚至又有些想要低头。
“别低头，看着我，你已经没有了再逃避的权力，”奥博森的声音提高了亮度，语气并不严厉，但仍有一丝不容违逆的意味。
“而且……就像我说的，这不是什么大事，”遏制了卓姆的怯懦，奥博森随即便说出了冷漠以至于有些冷酷的话语，“死了就死了，只是死了些人而已，你不需要为此负责，任何责任，至少不需要你，现在的你来付。”
“什……”尽管卓姆已经对奥博森这个人有了初步的了解，但他的话仍然出乎了自己的意料，甚至让他感到一丝茫然和……愤怒。
“你搞清楚几件事，”奥博森继续冷漠的阐述着，“首先，他们是我的士兵，从他们获得这一身份时，就该做好了牺牲和被牺牲的准备。”
“其次，他们并不是我最精锐的队伍，没那么珍贵，而且也根本没死多少人。”
“最后，我这句话是说给你听的，”红色的眼眸对上卓姆的眼，让他产生一种那余烬要将自己同样引燃的错觉，“权力往往意味着责任，而极端的权力，能把这些责任全部转嫁给他人。”
“但你……”卓姆开口，想要说些什么，尽管他看上去连该怎么表达都没想清楚。
“而且，”奥博森用一个重音打断了卓姆，同时顺手也给自己拿了一瓶红色的果汁，打开了瓶塞，“这不代表我打算无视这件事，不单是因为我并没有那么无情，出于任何方面的考量，我都不会这么做。”
“就目前来说，我已经派人去收敛了所有能找到的牺牲者的遗体，”奥博森呷了一口饮料，似乎在思量着什么，慢慢说道，“现在已经整理好阵亡人员名单，准备派出数名低级军官亲自派送阵亡人员的遗物、相关通知与抚恤，并在这两天为阵亡人员举行集体葬礼与追悼会，届时我会亲自出席。”
“如果你想的话，我可以加倍支付抚恤，”说着，奥博森顿了一下，才继续说道，“或者，我可以让你也出席追悼会，如果这能让你……舒服些。”
“……”卓姆看着奥博森，张了张嘴，此时却是什么也说不出来。
他只是冷漠且有些慵懒的靠在椅子上，单侧辫甩到脑后，散漫掩盖住那丝不易察觉的媚态，一边灌着果汁，一边不带情感的安排着许多人的后事，燃烧着红眸的瘦削身体贴满膏药，承接了烈度最高的战斗后，不仅没有倒下，甚至在自己醒来前，就处理好了一切，而就是这样一个人，却几乎可以说无私的帮他承担了本该由他肩负的责任，此刻还在试图宽慰他。
卓姆一时间竟觉得奥博森完备到有些……缝合，命运恶意的将诸多苦难加诸于他，但他只是冷静到疯狂的强迫自己承受住这一切，而后蚕食苦难的血肉，让自己变得足够强大且无暇，足够容纳那双燃烧着的眼睛。
苦难能够编织出强大的灵魂，而诸多的苦难，则缝合出了一个无懈的狂徒。
不是自惭形秽，不是放弃思考，不是一味顺从，卓姆此时只是感觉有些累了，在想是不是奥博森总是想的比他周全，比他完善，所以他此刻只是静静听着，没有回答。
“……或许你已经意识到了，只是想不清楚，除此之外还有一些你可能觉得很麻烦的事情，”顿了一下，见卓姆没有说话，奥博森便喝了口果汁，继续说道，“比如，你们的真实身份暴露，和一些政治上的风险。”
“但实际上，风险整体来说不足为虑，虽然你们的真实身份确实有一定暴露的风险，但是知道你们从哪里来的亲卫不在场，对城堡里的人，我在之前已经伪装解释过了你们的身份，而且最重要的一点是，我带出去的人其实根本不知道自己在执行什么任务，他们不知道是在找你们，也没见过你们，而你们……在这个过程中应该也没见过任何人。”
“所以说唯一有可能暴露秘密的部分，就是黎明时辛伽尔血液中的力量醒觉，所发出的强光。不过当时正好是黎明，稀释了一部分光，而且几乎所有人的注意力都在围攻下面的狼群上，所以应该没几个人会注意到这一瞬间的强光……”
“即便有，也可以很轻松的解释，让他们闭嘴，他们没有权力质疑我，更何况一般来说也很难联想到狮子的身上去。”
“一些政治上的问题倒是比较实在，也确实需要考虑一下……”奥博森说着，右手中指下意识的敲起了桌子，看得出他也确实虚弱了些，会沉思入神，收敛不住下意识的动作，“我的领地这边……”
“我带人出去被狼押回来，还差点把所有人都赔进去，这确实是个不小的问题，而且由于不能暴露你们，所以我还得为人员的伤亡负责……不知道其他家族那边怎么想……”
“不过好在最后是打赢了，而且白狼应该也暴露在了所有人眼前……嗯，可以对内宣称，我是收到了什么机密情报，所以紧急带人前去截杀打算与试图某位大人物密会的白狼，只不过被出卖，落入陷阱，最后在城堡内成功反将一军，只是可惜白狼为了保命，丢下手下跑掉，而出卖我的密探也已经被处决了。”
“虽然不是完全符合逻辑，但那帮士兵会自己圆上的，而且一些小的漏洞反而可以增加可信度……再加上我主动承担责任道歉，或许还可以增加凝聚力，提高士气，毕竟是击败了当今的狼主……”
“至于其他的临近领主……也确实该联络一下了，他们都卖了些什么东西啊，这疏漏也太大了……”
“啊，抱歉，走神了，自顾自的说了这么多。”似乎是才回过神来，奥博森目光回到卓姆身上，也不知道他这些讲解是真的内心思考，还是在讲给某个人听。
“不，是我该道歉……对不起。”卓姆轻轻摇了摇头，再次道歉，只不过这次并不是出于愤怒或是恐慌，在奥博森话语的影响下，他似乎也平静了下来，“我……因为我的原因，让你背负了这么多……本不属于你的责任。”
“……呵，倒也没什么，”见卓姆这反应，奥博森少见的轻笑一声，又喝了一口饮料，摇摇头，“我付出的代价，隐晦的，可比你看到的这些多多了。”
“什么？”卓姆愣了一下，没明白他在说什么。
“没什么，请不要在意，”奥博森再次摇摇头，略过了这个话题，接另一个问话的小技巧，“倒是你，你是不是有什么想说的。”
“……那个，”卓姆张嘴，眼神有些闪烁，顿了一下才继续说道，“你，不怕狼那边吗，他是知道我们的真实身份的，你不怕他们公布这个消息吗？”
“哦，这个问题有些意思，不过确实没什么好担心的，”奥博森的视线转到手上的瓶子，似乎在观察液面的痕迹，“你可以想一下，公布这个消息，会对他有什么好处吗？没有，会出现的结果大概率是你，我，辛伽尔全部死掉，这个家族全部死光，短时间内就会有人接替，对他来说，战略上的意义有限。”
“而放任我们的行动呢？很明显，我们是没有退路的，只能想办法跟狮子死磕，这种行为的结果最差是一场暴乱，结果与他公开相同，而更严重的后果，很可能是整个国家的权力构成迭代，利益分配重新划分，整个国家都有可能陷入混乱，乃至狮子的种族跌下神坛。”
“所以很明显的，放任我们的行动，对他的收益更大，而且是战略上的，甚至从某种角度来说，我们的目的是相近的。”
“狼想要啃下狮子的躯体，而我……我想要蚕食狮子的灵魂……与血肉。”
“不过，你究竟想问什么，应该不是这个吧。”说完，奥博森把目光重新移到卓姆脸上，火光幽暗，仿佛要洞穿他的灵魂。
另一个简单的问话小技巧，不过对这种小朋友还是很有效。
“……辛伽尔，”沉默了片刻，卓姆才吐出了一个名字，神情平静的甚至有些坚定，目光与奥博森平齐，“你打算拿他……怎么样。”
“不怎么样。”而奥博森只是平静的给出了一句废话。
“不怎么是怎么样。”卓姆当然能听懂奥博森中毫不遮掩的搪塞，但他还是近乎有些生硬的回道，他必须这么做。
“就是不怎么样，而且坦白的来说……我也确实没想好该怎么走下一步，行差踏错就是万劫不复，就算是我也得好好想想，”奥博森的目光再次游离，越过左侧的窗子，看向天空，“再怎么说，我也需要为自己负责，为你负责。”
“所以，在事情发展到最坏的地步之前，他都是安全的，毕竟他是我手里最大的一张牌，我没理由自己撕掉，这一点我想你应该能理解。”说完，奥博森也低下了头，轻掐自己的额头，再强大，他也只是个人，而不是什么不知疲倦的机器。
“其实，你也可以休息一下的。”见奥博森的举止，卓姆竟莫名觉得他也有些可怜，连疲惫都要伪装掩盖，不自主的眉眼低垂，轻声道。
“啊？呵……”奥博森闻言，先是愣了一下，才轻笑出声，摇头道，“恐怕不行啊，和你一样，我也没有那种权力，还有很多事等着我处理呢，太多事必须我来。”
“倒是你，没什么事就先去休息吧，你现在还很虚弱，强行逼迫出血液中的力量，对你的透支太大了。”
“等这一切尘埃落定，或许我就有时间休息了，一段空闲，或者永远。”
“但愿吧。”
