第七章
明灭迷宫之街
梯法瑞特的暗影不再，奶白奶白的阳光从各个窗户照进屋内。但抽泣和叹息依旧滞留此处，仿佛凝固了一般。
噩梦能重创精神，更何况是这种“真实”的噩梦。奥拉尽可能去安抚这些灵魂，但从他们圆瞪的瞳孔、无神的眼神，还有不受控制的颤栗来看，他看得出他们的精神已经快到了极点。
梯法瑞特对心智的伤害远远超过了奥拉的预期。独角兽于是在传心频道里说：“灵魂们的状态很糟糕，我需要精神急救药，越快越好！”
“急救药……花精吗？”晓曦传心说，“我有，等下，我马上把药转送进来！”
“我也有，”欣花海悦道，“是要应对急性恐惧的花精对吗？”
“对，拜托了！这些灵魂快到极限了。”
“我也去帮忙转送！”安桦也传心说。
言毕，传心频道了安静了少许，随后，一瓶又一瓶四五百毫升的大“香水”瓶便出现在奥拉身边。这些就是他们所说的“花精”。这是一种由魔法萃取制炼的精神急救药，它的花卉草药香气缠绕着愈疗类术式，对于那些没有留下永久创伤的精神伤害有奇效。
奥拉喷些在蹄背上嗅了嗅，确认这就是他所要的花精之后，便把最近的灵魂搀扶过来，把花精喷在他的口鼻上。效用的完全发挥还需要一段时间，但在喷上之后，奥拉能察觉到那强迫性的颤栗停止了。这让他大大松了口气，至少梯法瑞特的创伤没有超出花精的愈疗能力范围。
“这些够了吗？”欣花问。
“够了，”奥拉一面给一个又一个灵魂喷上花精，一面回答，“不用拿太多过来。”
毕竟从现实世界转送进内在世界的东西也只能在休憩点里用一用，倘若带出休憩点的话，它们便会顷刻之间灰飞烟灭……
“我们也来帮忙吧。”欣花说道。
于是，欣花、安桦和晓曦也在这里具形想要帮些忙，但在梯法瑞特的战斗已经让他们力竭，甚至难以维系自己的形体……独角兽劝他们暂且离开，好好休息。“毕竟硬仗不只有梯法瑞特这一个。”
他们接受了独角兽的提议，离开了内在世界。剩下的灵魂便由奥拉、沧浪和恺提着花精治疗到位。他们一边将急救药喷涂在病患的口鼻处，一边统计着数字。待到一切妥当后，他们碰头一合计：下降队伍折损了整整十一个灵魂。
“十一个灵魂，”奥拉语气凝重，“又少了十一个灵魂。”
“我们还剩多少个？”沧浪问。
“还剩六十个。”奥拉回答，“另外，左岸还在吗？”
“那个和你们进驾驶舱的小马吗？”恺说，“在，我看见她了，就在楼上。”
奥拉松了口气，面色也和缓了些：“那我们也离开吧，明天八点，继续走完剩下的路。”
“奥拉，那个兽展马上要开始了，还记得吗？最开始我们提到的那个？”恺说道。
“记得，他们后天开始。所以我们明天应该要通宵了，”奥拉说，“我不想赌他们会给内在世界带来什么冲击。冲击已经够多的了。”
“还剩三个世界，如果顺利的话应该能成。”恺说，“但是，那个‘虚拟兽人伴侣’的软件发布时间是在明天午夜。”
“他们提前了？！”奥拉问。
“提前了。”恺说，“所以我们今晚要通宵吗？”
艾因有些恹了气，垂下头，沉思片刻后说：“没法赶路，太冒险了，另外三人已经过劳了。如果再碰到梯法瑞特这种情况的话我们根本没法应对。我们不能冒这个险。”
“我知道了，”恺说，“那我们明天八点见吧。”
“明天八点见。”奥拉说。
“再见。”沧浪道。
于是，最后三位收尾者也从内在世界中切了出来，回到夜色已深的物相现实。在灵魂漫游在高位世界时，现实的肉体已经被疲惫和饥饿折磨得不堪重负，险些让奥拉两眼一翻晕厥过去。
他给自己泡了杯茶，热了块蛋糕，权当晚饭。他看着灯下那惨白惨白的奶油，呼吸着冰冷的空气，听着屋里的寂静。在埃奎斯陲亚度过的一千多年来，他都是过的这样的生活，清修，寡淡，物欲节制到极限，而每日保持着高强度的灵魂修业，直到大咒星之跃在末日启动的那一刻。
但过来之后，他的生活也没发生什么变化。
他拿起勺子。
在这一切结束后，他要给自己放一个长假，不顾外勤部的那些马儿怎么嚼舌头，他要把自己泡在游戏、影视、旅游等等一切五光十色之物里面。他对埃奎斯陲亚已经仁至义尽了。
食毕，关灯，上床，他甚至连手机都没有打开，就在黑暗中睁着眼，看着天花板。大咒星之跃的种种纷至沓来，随之而来的，还有那些陨落在梯法瑞特的灵魂……
奥拉的梦境很混乱，直到次日七点半的手机铃声叫醒了他。
卫生间里，他看着镜中的自己。他那一头的凌乱毛发，和一脸的惺忪的睡意，但所有的这些也没法让那有如火焰之剑的双眸变得黯淡半分。他看着晨光中的自己，自言自语说：“还剩三个世界。”
还剩三个世界，他对小马利亚的债，大咒星之跃对埃奎斯陲亚的债，就全部偿清了。
洗漱与早饭之后，他又一次盘腿靠墙坐着，合上双眼，驾轻就熟地顺着力量的通路，回到了高位世界中，那梯法瑞特与奈特萨赫交界地。
恺和沧浪已经在那等候了。
“奈特萨赫世界相当风平浪静，”沧浪一边说，一边将侦查所得的路线图传心给奥拉，“继续向下吗？”
“继续向下。”
他们在白蜡烛之屋的后院里整队完毕，独角兽带队，毛毛龙护送，狼兽人化为无形的存在漂浮于队伍上方，收尾者三人各司其职，下降的队伍继续向奈特萨赫世界开拔，就像最开始初入后赫玛世界那样。
在白蜡烛之屋后面，是一片壮阔浩瀚的白色断崖，从西方的尽头刺向东方的极远处。上面的汪洋被一道无形的墙挡住，令此处没有变成一道惊人的瀑布。这洁白崖壁上深深嵌着连绵不断的阶梯，上接梯法瑞特，下连奈特萨赫。队伍沿着阶梯，扶壁而下。随着他们一点一点接近奈特萨赫，天空也渐渐变得澄澈湛蓝起来。
最终，他们抵达了巨壁底部，在他们面前也不再是令人目眩的高空，而是一座有若迷宫般的城市。它是年迈的，但透着一股怀旧的气氛；它是空无一人的，但万物皆一尘不染。它让灵魂们不禁想到儿时独自待在家中的那个午后。
正如沧浪的侦查报告里提到的那样，这个世界没什么可怕的，哪怕比后赫玛世界还要风平浪静，就像风暴过后那宁静到极致的山坡。
怀旧感、浅浅的遗憾和逃离的欲望，构成了奈特萨赫世界的主结构。
你可以在这里看到很多勾起回忆的东西，不论是明媚阳光下的老街道、一尘不染的学校教学楼、空无一人的操场，和许多许多似曾相识而又难以言表的高低屋楼。这些楼宇互相交错，构成了一个相当容易迷路的世界。事实上这也是这个世界唯一的风险——迷路，“迷失于怀旧和回忆”。
但因为沧浪已经探好了前路，所以就连这唯一的危险也消弭殆尽了。这支队伍也头一次能在圆质世界中稍稍放松下来。灵魂们渐渐交谈起来，看起来奈特萨赫唤起了他们的怀念感。就连奥拉自己，也不禁想起那千年之前，自己还在小马谷念小学的时光。
如是，队伍穿行在重叠的走廊、交错的街道、错位的楼梯间和阳光明媚的广场上。忽然，一个怯生生但又熟悉的声音溜进奥拉的耳朵，中断了他回忆的思绪。他转头一看，是那个米黄色的小马——左岸。
“有什么事吗？”奥拉问。
“我想问一个问题，可以吗？”左岸试探着问。
“当然。”
“那些没能走出梯法瑞特世界的灵魂，会怎么样呢？”她压低了声音问，似乎意识到这是一个敏感问题。
对奥拉而言，这无所谓敏感不敏感，事实上下降之旅的每个灵魂也应该知道这件事，只不过现在也许不是知道真相的最佳时间……所以奥拉也趁着其他灵魂还沉浸在怀旧感中时，压低声音说：
“你应该问：那些没能完成下降之旅的灵魂会怎么样。”
“那会……怎么样呢？”
“会死亡，成为宇宙的一部分。“
“只是……死亡吗？”
“只是死亡，”奥拉看着这只小马，说道，“你们现在的状态就好比是肉身机能停止之后的游魂，卡在生命与死亡之间。一般来说你们只有一个选择，那就是做好拥抱全然死亡的准备，而后再度进入生与死的循环。只是这一次，你们可以选择完成下降之旅，去拥抱生命。”
“啊……我还以为会魂飞魄散……”左岸小声嘟囔说，“就彻底消失了，比死亡还要糟糕的那种……”
“如果觉得自己的过去和自己本身都毫无价值的话，拥抱死亡倒也挺轻松，”奥拉说，“问题是，过去和自我真就那样一文不值吗？”
左岸沉默了一会儿，她明显对这个话题有所感触。
“那，如果我们待在虚无之中呢，是不是就可以避免死亡呢？”
奥拉摇头以应。
“那那些没能走进星之跃的小马，是不是就可以避免死亡呢？”
奥拉同样摇头：“也会死亡，只不过不像梯法瑞特那么来势汹汹，但结果都是一样的，这是一种缓刑。”
“缓刑？”
“一年，十年，几十年——基于人类世界的时间是这么算的。”奥拉看向前方，“但你们的体感也就是数个月而已。那些被冻结的更短，因为时间本身在那里已经凝固了，讨论时间并没有意义。”
“那……会不会有灵魂更情愿待在虚无里面呢？”
“当然有，比起面对未知的未来，他们更喜欢稳定的黑暗。而且我们也没有资格逼他们去面对未来。”奥拉说，“所以很多时候，我们以为自己做了好事，但却徒遭仇恨。肯定会有灵魂在完成了下降之旅后蒙受了不幸，然后又会把不幸怪罪到我们头上。这是没法避免的事情。”
“那又为什么要把这些灵魂带出虚无呢？”
奥拉看了看雌驹的眼睛，说：“你想问的是：我怎么觉得自己有权力把他们带出虚空对吧？”
“其实我没有权力，”奥拉接着说，“我没有取得你们的同意。我只是在做大咒星之跃的‘售后工作’，不论你们愿意与否。但我更喜欢把这个行为和助产类比。我们做的所有工作只是在助产而已——把你们带到现实世界本身，不是像极了把婴儿从子宫带到外部世界的行为吗？你们抵达物相世界后，接下来的一切和助产士无关。而那些死亡的灵魂，便是死去的婴孩。”
“其实，”沧浪不知什么时候跑了过来说，“整个下降之旅就像产道。不觉得吗？Brony和furry的意识作为种子在世界的虚无中生根、发芽、结果，最后果实便沿着下降之旅回到父辈们所居住的世界。”
“是的，下降之旅和大咒星之跃都是某种‘产道’，”艾因说，“而就像生命诞生之前会经历重重磨难那样，世界也在以‘出生的模式’考验着我们。灵魂要来到物相世界上，必须要具有生命的觉悟。”
“我以为……出生就是那么一下的事情，没想到这么复杂……”
“我们对许多事情都是盲目的，这很正常，”奥拉说，“不过倒也不用因此沮丧，因为说是‘觉悟’，但很多时候‘觉悟’仅仅就是去做、去经历，然后去克服，这么简单罢了。”
片刻之后，队伍走出了迷宫般的建筑群，来到一处茵绿的山坡上，一座架空的水渠连接这这里的山坡和目力不能及的极远方。水渠之中停泊着一连串小船，好似某种奇异的轨道车，标志着奈特萨赫世界的终点。
他们悉数做进船中，而后水流便推着他们往远处去。
在天际边，伫立着一座巨大无朋的树状实体，在大气雾的遮掩下仅能隐隐约约看见轮廓。但奥拉认出了那个东西，旋即问恺说：“那就是色欲树吗？”
“是的，那就是，”恺读出了世界中不同寻常的意识流，“那就是那两个fandom的集体意识肉欲面，虚妄的性。既然能在这儿看见他，那说明它已经从耶萨德领域跑到了后德世界。”
“下一个世界就是后德。”奥拉若有所思。
“要叫上安桦他们吗？”
“要，”独角兽盯着天边的那座巨影道。
后德领域，下降之旅的最后第二个世界，原本是不和与斗争的领域，但因为“巨树”的入侵，已经完全改变了性质。
随着队伍越来越接近后德世界，一股难以言表的石楠花气味越来越浓烈，而那巨树也越来越清晰。
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