“阿卓，阿卓！”一个老迈的声音从隔壁传来，虽然略显衰弱，但仍能听出精神矍铄，“该起了，早饭已经煮好了。”

“唔，好……马上！”卓姆从梦中醒过来，含混的答应了一声，抓了抓自己的脖颈处的鬃毛，从床上坐起，拽过搭在凳子上薄衫套上，便跳到了地上，推门出去。

　　门外，一位老迈的兔子已经坐在了木桌后，捧着自己的碗，喝着清粥。他不像卓姆一般，长着明显更长的鬃毛，而是浑身上下的灰白毛发都较长些，似乎是长毛兔。

“爷爷。”卓姆打了声招呼，便拉开凳子，坐在了对面，拿起汤匙舀了些盘子里的凉拌蔬菜放进嘴里，吃起早饭。

　　小村子里的早饭比较寡淡，老人家没多久就吃好了早饭，将碗放在一旁，看向卓姆说道，“阿卓，今天是不是该上课的日子了，帝国历史第四卷的第几节来着，我记得是第三节第九讲？”

　　卓姆拿勺子的手顿了一下，脸上流露出明显的不情愿，犹豫了半晌才回答道，“是的，不过今天是税务官来收夏税的日子，要不我今天还是去干活吧，把地里拾到一下，顺便把咱家的税交了。”

  “嗨，你看我这脑子，这种事都忘了，”老者滞了一下，才反应过来，露出一丝苦笑，敲了敲自己的脑袋，“那你今天先去干活，上课明天再说吧，反正也不差这一两天。”

  “嗯，好。”见爷爷点头，卓姆松了一口气，飞快的扒干净了碗里剩下的粥，再把吃剩下的小菜打扫干净，最后把碗碟餐具放在一起，拿着向水缸走去，感觉心情都好了些。

　　毕竟只是个少年人，有谁愿意被关在屋子里听一个老头子讲课呢，还是历史这种无趣的东西，哪怕去外面也只是干农活。

　　这点东西的清洗也不麻烦，卓姆把洗好的餐具放回锅子旁，再把湿漉漉的手在布衣上抹了两下擦干，就准备出门，去旁边的小屋拿农具，出发去干今天的活。

  “阿卓，等一下，”见他要出门，老者从自己的屋里走出来，丢给卓姆一个小布袋，发出叮当的声响，“你忘了带税金了。”

  “啊，我都忘了，”卓姆伸手接住钱袋，挂在了自己腰间，不过这一顿也让他想起了点事，顺势问道，“对了，爷爷，我一直想问来着，为什么你总是教我历史这些东西，这些好像没什么用吧？”

  “历史中总是记录着最多的愚昧与智慧，尤其是那些狮子们的……”说及这些，老者的神色显得有些寂寥，但卓姆看不明白这种他还未了解过的情绪，“这些都是很有用的，你以后会用到的，至少现在你就比村子里的人更文明些，不是吗？”

  “记住我跟你说的，孩子，你有一颗狮子的心。”

  “可是，就算您总是这么说……”卓姆听到这，下意识的抓了抓自己胸口的鬃毛，“我也只是只狮子兔啊，不是狮子，更何况我也没想去做多伟大的人，多伟大的事，我觉得现在这样悠闲的生活就挺好了……”

  “不如您教我些武艺吧？我记得小时候看过您耍架势来着，这个有用多啦，我力气这么大，再学点拳脚什么的，以后就能保护大家了。”

  “不，听我的，历史是必须要学的，保护他人并不止可以靠武力……”老者下意识的回答道，但他说完之后，自己也是顿住了，思索，犹豫，痛苦，挣扎，数种情绪突兀的从他老迈的脸上闪过，数息后最终变为平日的和蔼与一丝解脱。

  “不过，你要是想学的话，以后我可以教你，也没什么不好，”老者轻轻的叹了口气，像是做出了什么很大的决定，“不过时间就要从你学历史和闲晃的时间里分了，就这样吧。”

  “好耶！”卓姆兴奋的叫了一声，一溜烟的跑了出去，拿起小屋里的农具，冲向远处的田里。

　　老者缓缓地走到门口，看着少年人远去的背影，再次叹了一口气。

　　像是在看一颗不知会成长为何物的种子。

  “唉……”

………………………………

　　卓姆躺在堆好的麦垛上，感受着天空上的白墨缓缓流动，临近秋日，阳光已没有那么炽烈，暖风拂面，昏昏欲睡，阳光被毛发与眼皮过滤，只漏下些许光点，增加了几份恍惚。他早就干完了大部分农活，现在只剩下了些收尾的工作，自然有些时间偷闲。

  “阿卓，阿卓，卓姆！”不远处传来的叫喊声打断了卓姆的神游，将他的意识从半梦拉回现世。

  “嗯？……啊~怎么了！”卓姆睁开眼睛，揉了揉枕得有些酸软的胳膊，伸个懒腰，将手臂探入麦垛中，随后跳下，看向声音传来的方向。

　　两个身影很快就跑到了跟前，也是两只兔子，一个高些，一个矮些，高的毛色有些发黄，矮的眼睛附近有些黑色的毛发，在这片兔子的聚集地，再常见不过。

  “咋了，发生啥事了。”说着，卓姆又打了个哈欠，伸手遮了遮正午的阳光。

  “税务官已经来了，就搁村儿礼堂那呢，”矮的那个喘了两口气，就开口说道，“我记着你挺早就来了，还没去呢吧。”

  “啊，是。”卓姆下意识的摸了摸挂在腰间的钱袋，看向太阳，估算了下时间，决定先去把税金交了，再回趟家，“那我先过去了。”

　　说着，卓姆转身走过几步，拿起了扔在一旁的草叉，再转过身，发现他俩还站在原地，便意识到了什么，开口问道，“还有啥事吗。”

　　高些的那只兔子似乎想说些什么，但张了张嘴，似乎是没好意思开口，矮些的杵了他一下，看他还不说话，就干脆替他开口了，“就这小子，最近夏收要忙不完了，想叫你帮帮忙咯，往年都是你做的最快，看你这也快忙完了。”

  “哦……”卓姆应着，似乎是想起了什么，“你这几天又跟那姑娘去厮混了？”

  “哼，我看你就是脾气太好了，之前就不该帮他，”矮的那位有些恨铁不成钢的捅了捅他的腰，“多久了，还没拿下那姑娘，自己开口都不好意思，你都帮了他几次了。”

  “不是，我……”高些的那位似乎有些窘迫，支支吾吾的张开了嘴。

  “嗨，算了算了，没多大事。”见自己的朋友脸都要红了，卓姆反倒也有些不好意思了，直接过了话头，“下午我忙完了就去你那边帮你就是了，之后你俩成了记得请我喝酒就成。”

  “哎呦喂，你就这么帮他吧，”矮些的那位叹口气，摇了摇头，语气虽然有些不满，但内容还是透露了内心的想法，“算我倒霉吧，等下午我忙完了我也过去帮衬帮衬吧，不过别指望我能过去多早了。”

　　又闲扯了几句，卓姆便跟朋友告别，拎着草叉向村子的礼堂走去。

　　从靠外的农田到村中心的礼堂，这段路并不算近，不过好在卓姆脚程也比较快，没多一会就走到了礼堂前，此时已到了正午，太阳多少还是有些烈，前面的人也不多，应该是还没从田里回来，也有的正在吃饭，卓姆便直接排在了最后面，安静的等待着的轮到自己。

　　随着时间推移，午后的太阳更加灼人了些，周围排队的人也越来越多，逐渐有些哄闹的趋势，不过这位税务官似乎手脚较以往更加麻利些，记录的很快，正好排到了卓姆。

　　站到略显简陋的桌子前，卓姆打量了几眼这位似乎是犬类的税务官，发觉他的体型有些高大，露出的手臂肌肉相当发达，比他这农民还要结实，而且所穿的象征着身份的袍子有些破旧，同时做了加宽加大的处理。

　　就在他愣神的功夫，这位壮硕的税务官对他勾了勾手指，递过一张单子，卓姆低头找了半天，才找到了自己家这次该交的税，正想抬头问一下，却发现这位税务官并没有看着自己，而是直直的盯着自己身后某处……

 

 

……………………

　　辛伽尔走在乡间的小路上，有些无奈的眺望着四周的风景，作为城镇一个守卫小队的队长，他本不会来这么偏远的执行任务，每天的训练，巡逻和站岗就够他忙的了。但奈何最近局势有些动荡，国王陛下驾崩没多久，继位的人也没有着落，更有传言说那些游牧为生的外族有些蠢蠢欲动，一些小村落已经悄无声息的遭到了袭击，所以这片边陲之地就显得有些那么“不太安全”。

　　而现在又正巧是税收的时候，城镇的税务官需要来这偏远的村庄收取夏税，这是绕不开的事，他们总不能自己出了这一大笔钱。于是，在他某个出身比他高了两个阶级的税务官朋友，半软磨半硬泡的请求下，辛伽尔就接下了来替他来收几个村子的税的活，而代价就是他之后再去半软磨半硬泡一下镇长，给自己这位朋友说些好话。

　　于是，辛伽尔现在就走在了这条小路上，只不过他没穿朋友的税务官袍子，而是自己平时穿的守卫制服与软甲，带了令牌，印章，字据，清单之类的东西证明身份，为兔子定制的袍子，对他来说，型号有些小了。

　　想着些工作上杂七杂八的事，辛伽尔向着此行最后一个村落走去。

　　说实话，他已经有些烦了，一开始他还能用就当放个小假这种说法来安慰自己，但这几天走下来，辛伽尔的耐性已经快被消磨干净了，一路上都是大差不差的风景，漫长的跋涉更是枯燥无味，如果不是为了他朋友许诺的“美言”，他觉得自己应该已经后悔了。

　　他甚至觉得这滋味不如在镇子里训练或者巡逻。

　　但没办法，这已经是他唯一能找到的快速升迁的办法了，他在这个城镇里人生地不熟的，没有说得上的靠山，就连这个小队长，也是全靠他太能打了才当上的。

　　想到这里，辛伽尔长出了口气，伸出手抓了抓自己已经被太阳晒得有些燥热的鬃毛，继续沿着小路朝村落的方向走去。

　　此时接近正午，离目的村落已经没有多远了，乡间的小路上也出现了稀稀落落的行人，不像之前，完全是寥无人烟。相对的，经过的行人也对这个穿着守卫装备的大个子，投来了好奇的目光，而辛伽尔则像是完全没有感受到这些目光一样，自顾自的走着。

　　这整片地区都是兔子的聚集地，像他这种缅因猫，确实相当扎眼，这件事从他埋葬好师傅，跨过几个地区流浪到这附近起，就已经知道了，而这么多年过去，他已经学会无视这种目光了，甚至都不会快走两步。

　　继续这样走着，只消一会，辛伽尔就走到了村落的入口处，只不过刚在村落中走了几步，他便察觉到了些许异样。

  “村子中心里那里有些吵，而且村民似乎在向那个地方聚集……？”敏锐的观察能力开始发挥作用，闲得发慌的大脑也随之运转，辛伽尔思考着眼前的情况，“有人闹事？在这个日子？应该不能吧……”

  “而且聚过去的人好像都拿着钱袋……聚赌？应该不能这么明目张胆……”

  “难道是提前排队等待交税？也不能啊，现在这个时间点，应该正是农忙的时候，而且这些人怎么会有这种意识……”

　　疑惑，并且现有的线索并不足以让辛伽尔推断出更多信息，所以他跟在人流的后面，慢悠悠的向村子中心晃去。

　　村子不大，礼堂离这里也不远，很快就走到了人群聚集的外围，找了个合适的位置，辛伽尔向人群的中心定睛望去，却看到了令他震惊的画面，一个税务官正站在礼堂的桌子后面，收取税金。

  “什么情况……这里怎么会有别人在收税？他还拜托了别人？不，不太可能……”

  “难道是假冒的？那税单和衣服是哪里来的？而且谁敢这么干，这可是重罪……”

  “而且为什么只有这里？之前的村子没人反应过这种问题……”

　　思考着眼下的状况，辛伽尔本能的伏低了身体，尽可能混入人群中，显得不是那么扎眼，然后在人群中缓缓移动，接近，寻找位置观察桌子后面那个“税务官”。

　　然而越观察，发现越多的信息，辛伽尔就越发觉得心惊。

　　他身上穿的那件袍子看上去已经很旧了，至少有两三年左右。

　　袍子改的相当宽大，但仍能看出结实的身体线条，而且随着身体的运动，偶尔能看到袍子被不属于身体的物件顶起，是武器。

　　而最恐怖的是，他的袍子后侧，能看出一处较为突兀的缝补痕迹，一个细小的圆洞下，垫上了一片相近的布料。

　　这绝对不是什么诈骗犯。

“上一次税务官遇袭的案件是什么时候来着……我记得好像听总队长提起过……”

　　思考。

　　辛伽尔意识到在没有支援的情况下，这件事他很可能已经处理不了了，但还是混在人群中，缓缓向着那“税务官”的侧正方挪去，试图多搜集些信息。

　　这里聚集着这么多民众，而他怎么说也是个守卫队长。

  “小心，别被发现，周围可能还有人在埋伏……”

  “别紧张……人这么多，他不会注意到我的，英雄可不能临阵脱逃啊……”

　　辛伽尔从人群中微微抬起头，让视线刚好略过人们的头顶，瞄向那个“税务官”，窥探着他袍子下的身形。

　　尖耳，黑灰色的毛发……

　　又一个人交完税款，在税务官转身的空档，辛伽尔瞥见了他更大面积的侧脸。

　　尖吻，较长……

　　再抬高视线一点，一点点。

　　辛伽尔透过人潮的缝隙，看到了袍子下臃肿的布衣，里面套了薄甲……

　　极度危险的信号，他需要最终确认。

　　深吸一口气，辛伽尔下定决心，抬起头看那位税务官的脸一瞬间来做确认，之后不管结果如何，都要迅速低下头，掩藏身形，再寻对策。

　　机会来的很快，在那位税务官略微低头看着一只纯白兔子的时候，辛伽尔抬起头，看向了那位税务官。

　　如遭雷击。

　　尽管已经做好了心理准备，但这从未遇到过的危险状况还是震撼到了他一瞬间。

“这是头狼！”

　　只是一瞬间，但一瞬间也足够决定很多事了。

　　像是慢动作。

　　那双灰色的立耳动了动，他似乎感觉到了什么，抬起头，望向辛伽尔的方向，辛伽尔极力的想要低头隐藏，但在这相对的缓慢动作中，二者的目光不可避免的相撞，吸引。

　　随后，时间开始流动。

　　辛伽尔看到那张灰黑色的脸上，露出了冷酷的笑容。

  “都快跑！！！”