拉格纳很好奇像火把节这类极具民族差异的节日是怎么普及的，听鸿说，这个习俗最开始是由被虎王国流放的亚族带过来的，用于纪念英雄和庆祝丰收。在这座都是流浪汉的小镇，人们借此纪念种族过去的辉煌，感恩仍让他们活着的这片大地，也许引起了不少人的共鸣吧。

“那你们王国里也有这种风俗咯？”

拉格纳还没睡，他坐在床旁的竹椅上，望着屋顶漏风的一角，在这里恰好能看到一点星星。

“没有，这个亚族被流放后，相关的习俗都被禁止了，原因么…”

鸿在床上翻了个身，没有继续说下去了。

拉格纳转过头，他只能看见鸿的背，没有看见鸿脸上遗憾的表情。说起来，鸿为啥知道这么多关于王国的事情？即使他是王国的居民，也很难接触到一些未对外公开的机密吧…难道，他真的和自己想得不一样？

 

火把节的第二天是「传火」，在这一天，家家户户都聚集在祭台圣火下，举行各式各样的传统节日活动。小伙们要效仿传说中的「阿体拉巴」，赛马、摔跤、唱歌。姑娘们则效仿传说中的「阿诗玛」，身着美丽的衣裳，撑起黄油伞，唱起“朵洛荷”、跳起达体舞。

拉格纳和鸿赶到时，祭台旁早已围满了人。已是下午，黄沙如同火舌般蔓延。镇民们在黄沙盖满的土地上围成一个圈，一头牛和一只花豹赤膊站在场中，汗水在他们古铜色的皮肤上闪着晶莹的光。

那头牛高大威猛，肌肉如山峰般挺拔，他凝视着眼前的花豹，似乎对这位瘦弱的对手不以为意。但当拉格纳看去，花豹的眼神中闪烁着一丝机敏与决意，从肩膀延伸到手臂的螺旋豹纹宛如生命的循环，彰显着雕塑般的美感，敏锐的双眼透露出他不同凡响的力量，看来这也不是个好惹的家伙。

两人缓缓交锋，如两只野兽在草原上徐徐逼近，黄沙在他们脚下发出微弱的沙沙声。人们耳语的声音渐渐消失了，围观的人群默默往后退了几步，让出更大的场地。拉格纳也跟着紧张起来，他相信这场力量的碰撞不会让人失望。

沙尘扬起，那头牛先有了动作。他一蹬蹄子，如狂风骤雨般向花豹扑来，他的拳头宛如巨石，势要将花豹摁倒在地。然而，花豹身形灵活，面对不间断的攻势，他像一只敏捷的野猫，灵巧地躲过牛斗士的攻击。他的身体似与风沙融为一体，让人几乎捕捉不到他的踪迹。

摔跤的过程如同战斗，两人交替着进攻和防守，泥土和沙尘在他们的纠缠中四处飞扬。花豹灵活地在牛斗士身旁绕圈，用他敏捷的步法避开对手的攻击，然后迅速扑上，试图找到对手的弱点。牛斗士虽然力大无穷，但在花豹的灵巧身手面前，却显得略显笨拙。

“你觉得谁会赢？”拉格纳突然听到身边响起鸿的声音。

“嗯…应该是那头花豹吧，他的速度太快了。不用多久，等那头牛的体力耗尽，就是他出手的时刻。”拉格纳托着下巴，目光没有离开过场上的两人。

“那可不一定，等着看吧。”鸿留下一个意味深长的笑容。

观众的欢呼声助推这场争斗进入白热化阶段，看得出来调动全身力气发起进攻对于牛斗士来说是不小的负担，在战斗的间隙，他不得不停下喘气休息。终于，在一次巧妙的防守中，花豹窥见了牛斗士的破绽，他这次没有选择退后保持距离，而是主动跨步上前，快速变换着角度进攻。

牛斗士表现得很震惊，攻防局势瞬间逆转。他自知力气不多，只能低下头，用双手挡住这波攻势。

花豹眼中闪过一丝兴奋，他知道机会来了。他的双手与双脚达到了惊人的协同，每个动作优雅又致命。牛斗士很快无法继续保持平衡，身体开始倾斜。趁此机会，花豹姿势一变，立刻扑向牛斗士，将手伸向对方的腰部，那是牛斗士最脆弱的地方。

是花豹赢了。

在这一刻，场上的许多人都和拉格纳有相同的想法。

也在同一刻，没人看到花豹疑惑和惊恐的表情。

就在花豹触碰到牛斗士身体的瞬间，看似疲惫的牛斗士忽然抬起一只手臂，紧紧抓住了花豹的手腕，摔向了地面，花豹想要再次起身，四肢却已被完全锁在了地上。

“我输了…”

花豹躺在刚刚激起的一片尘土上，难以置信地望着天空，原来他所看见的只是对方精心设计的假象。

“不，你我都是胜者。”

高大的身影遮住了花豹的视线，他的对手向他伸出一只手，将他扶起。

“谢谢，你很厉害。”两位勇猛的斗士站在场中央，相视而笑。

观众们静默了片刻，爆发出热烈的掌声。这是一场力量与智慧的对决，更是对生命顽强的歌颂。

“看见了吧，有时候敌人的示弱技俩是很难辨别的，还是不能掉以轻心呐。”鸿笑着给拉格纳使了个眼色，像是在炫耀自己的胜利。

拉格纳没有作声，他内心当然少不了震惊。但他在想，如果换做是他站在牛斗士的位置上，能否想出这种策略，或是别的反制方法？…狮群历来的战斗教育以力量培养和技巧训练为主，很少涉及策略的制订和应对。而一旦敌人在战斗中加入棘手的技俩…拉格纳抿了抿嘴唇，对自己的能力感到担心。

泥土、汗水和沙尘交织着，摔跤对决仍在继续。镇民们的热情被点燃，先前的两位选手已经离开场地，在场外被人们簇拥着。与此同时，许多人摩拳擦掌，活动筋骨，想要加入对决，现场一片人声鼎沸。

“我有个提议！”人群中的一只蜥蜴突然举起手，纷纷安静了下来。

“听说咱们的王子朋友快要走了，今年是他最后一次参加我们的火把节，不得让他给咱们留下点深刻的印象？”

“说得对！”不知是谁第一个起的头，人们跟着起哄。拉格纳还没搞清楚他们口中的“王子朋友”是谁，就看到众人把目光聚焦在一旁的鸿身上。

“阿鸿，看来大家都想你上场呢。”主持人也走了过来，鸿内心一凉，这下不好下台了。

“啊...哈哈，呃…谢谢大家，我就不参加了，最近身体不太舒服，抱歉哈，抱歉扫了大家的兴。”鸿撸起袖子，展示着上面一个啮齿状的伤疤，还故作一副难受的表情。

拉格纳想起来了，好像是之前鸿掉水里的时候，不知道被哪条调皮的鱼咬了一口。

“但你马上要走了，大家都舍不得你。如果不上去露两手，大伙可就不乐意了！”

“那，那我朋友可以。”鸿尴尬地笑着，赶紧把手臂搭在了拉格纳的肩上。

“啊，啥，啥？”注意到大家的目光突然转移到了自己身上，拉格纳也坐不住了，一脸茫然地站了起来。

“这位朋友，你愿意吗？”主持人看出来拉格纳是外来人，所以也没有为难他。

“放心，他们没有恶意，我会给你加油的！”鸿担心拉格纳心里有芥蒂，过来拍拍他的肩膀，殊不知拉格纳心里已经暗骂鸿一万遍了。

“呃，那好吧。”虽然拉格纳很渴望能参加这场激情的博弈，他仍然有点忐忑，也许那场战争的创伤还没消失，自己是在害怕与人争斗吗。

“下一场的选手，是这匹勇敢的极地狼，和我们远道而来的狮子朋友！”

随着主持人的宣告，人们又一次欢呼鼓掌起来。拉格纳也不由得被这样的氛围触动，心里更加紧张起来。他脱掉已经被汗水浸透的上衣，走进场内。当他真正站在这里的时候，他仿佛回到了家乡的竞技场，那个不算大但满是热血、友谊和传奇的地方，在那里，人们见证了他蜕变为一位真正的战士。

在拉格纳对面的不远处，立着一匹同样高大的银狼。他额头上的刀疤和上身多处的划痕，证明他也是一名老道的猎手。

等等，那是…

拉格纳瞪大了眼睛，看到银狼的腰间别着一枚金色徽章。难道是「胜利徽章」？那是狮群至高的殊荣，只在庆典上由族长亲自授予给为族群做出巨大贡献的人，而且从来没有发放给外来人过。

不…不可能。

恍惚中，拉格纳甚至没听到比赛开始的口令，银狼就已经朝他冲了过来。拉格纳来不及招架，锁骨下肌受了重重的一拳，但这次他看清楚了。

他没有认错…金色的边框，狮子面朝太阳的图案，他再熟悉不过了！

银狼为什么会有这个徽章？只剩下了一种可能…这个想法刚涌现，拉格纳就感到血脉偾张，他的全身都在颤抖。

“请你不遗余力地尝试击败我，这是对我的最大尊重。”银狼似乎看出了对手的心不在焉，提醒了一句。

然而，善意的提醒在这一刻变成了愤怒的导火索。那些噩梦般的回忆一瞬间涌上心头，参与那场屠杀的恶魔竟然还能安然自若地站在这里，自己那么多族人却被夺走了生命…复仇的机会就近在眼前，拉格纳的心脏在狂跳。

对方没有说话，而是抬起头直勾勾盯着自己，通红的瞳孔让银狼感到毛骨悚然，一股恐怖的气息笼罩在身上，直到拉格纳出手的那一刻，他才知道这种感觉是什么——

杀意。

威压扑面而来，拉格纳的速度不快，银狼看清了他的动作，要用一只手…不，不行，必须用上双手…不然我会死！即使对方的拳头尚未落下，银狼强烈的求生欲就告诉他，这拳接不得。银狼也是位久经沙场的战士，可这是本能…生物无法克制的…对死亡的恐惧本能。呼啸的拳风已近在咫尺，他后悔自己选择用脆弱的肉体去硬碰硬而非避开，甚至后悔来到这个场地，如果可以…

思考到这里就结束了。

遗憾的是，银狼没有挡下这一拳，拳头狠狠地撞在银狼的下巴上，剧痛如电流般流经身体，几乎让他要失去意识。热腾的黄沙爬上银狼的背，他躺在那里，一动不动。有那么一刻，他真希望自己一动不动。可他仍是个顽强的生命，银狼只是动了动手指，浑身便是该死的痛。他输得很彻底，仅仅是对方的一拳都接不下来。眼前的狮子跟头怪物一样，仰仗着霸道的力量，无需多少战斗技巧就能占到上风。银狼不甘心认输，他有他出拳的理由，也许这狮子也有。

何为拉格纳出拳的理由？

银狼很快就知道了答案。

最先发现异样的是鸿，他先是注意到拉格纳的神情似有不对，一眨眼便看到了银狼倒地。这场跤斗更多的是表演性质，而他下的重手有点太过了。鸿还在想是否是自己未事先告诉拉格纳这一点，周围人就已经惊叫起来。拉格纳朝银狼扑了过去，很明显是想接着下死手。

“拉格纳，住手！”

维持现场秩序的几名保镖立刻动身起来，但鸿的速度比他们更快。拉格纳没来得及抬起手臂，就感到胳膊被人拉住了。

“这家伙力气怎么这么大！”鸿一只手紧紧拽住了拉格纳的胳膊，马上又搭上另一只手，但拉格纳挣脱的力度比他想得大得多。好在几名保镖迅速帮忙钳制住拉格纳，受伤的银狼也被围观的居民们抬离了现场。

“剩下的我来处理吧，辛苦你们了。”

把拉格纳在房间里安置下来后，鸿对身边几位帮忙的人点点头，示意他们可以走了。

门被轻轻地关上，房间里只剩下了拉格纳和鸿两人。

“你这种性子，恐怕我不能和你继续旅行了。”鸿打破了沉默，他依然背对着拉格纳。

“对不起，我只是…我…”

拉格纳很清楚自己刚才做了什么，他想把自己看到的、想到的都告诉眼前的老虎，可对方真的会理解吗？

房间内再次陷入一阵短暂的沉默。

“那人…他身上有我族群的徽章…只有族里长辈才有的徽章。我怀疑他…”

拉格纳攥紧了拳头，没有接着说下去，鸿能感觉到他在颤抖。

又是一阵沉默过后，鸿转过身，那是拉格纳第一次见到鸿这般严肃的眼神。

如同…一位统治者。

“我明白了，不过你不能在没搞清真相的时候就去伤害别人。并非所有人都是无辜的，但也不是所有人都是有罪的。”

“还有…下次早点把你的感受告诉我，否则你只会更难受。”

鸿留下这句话后离开了，拉格纳看到了鸿的肩膀后的那片篝火和星空。

老虎关上小屋的门，踏上田野旁的小道上，风里揉碎了食物的清香，拂过他的面庞。黑夜洒下第一缕月光，在一个没有人会注意到的地方，老虎拿出了一只蓝色的怀表。

和拉格纳一样，他也有寄托情感的东西。月光被他握在了手心，照得怀表闪闪发亮。

“父亲，我做的是正确的吗？”

老虎喃喃自语，但没人回答。他意识到，那个总是会教他待人处事的人已经不在他身边了。

老虎收起怀表，压低了帽檐，走向远处那片喧哗的人群。